Какие морские обитатели образуют коралловые рифы. Всё самое интересное в одном журнале. Коралловые рифы Красного моря

Яркое и удивительное подводное царство Египта славится на весь мир. Дайверы из разных стран хранят фото и воспоминания о погружениях на Красном море и рассказывают, что видели редкой красоты кораллы в Египте.

Все богатства Красного моря являются национальным достоянием Египта. Причинив вред фауне или флоре, можно нарваться на крупный штраф или другое серьезное наказание.

Возле многих отелей кораллы находятся совсем близко к берегу. Их видов существует очень много – около 150. Они бывают разного цвета и формы – круглые, плоские, с разветвлениями. Кстати, цветные кораллы всегда живые, а мертвые коралловые рифы имеют белый оттенок.

Что такое кораллы

Кораллы относятся к классу беспозвоночных. Полипы кораллов обитают на большой глубине в теплых водах, их пища – планктон. Они способны жить в море, если температура в нем выше 20 градусов. Кроме рифов, можно встретить коралловые острова – большие скопления коралловых скелетов.

Лучшие кораллы в Египте

В Египте есть места, где стоит побывать, чтобы полюбоваться лучшими кораллами. К ним относятся, например, Южный Синай, национальный парк Рас-Мухаммед с тремя зонами для дайвинга или Акулий риф – подводная гора, верхушка которой видна над водой. Он известен отвесной стеной, где можно наблюдать лучшие виды кораллов – тарельчатые, горгонные и кочанные. Знаменит кораллами также риф Деделус и курорт Марса-Алам – отели на этом побережье гордятся своим практически нетронутым коралловым царством, которое позволяет увидеть самых разных морских обитателей. В этом районе Египта находится популярная дайв-школа.

Также известными коралловыми рифами являются Абу Даббаб, Шааб Самадай, Шааб Шарм и другие.

Самые красивые и интересные рифы встречаются в следующих местах Хургады:

• заповедник «Смол Гифтун» с коралловыми садами;
• Абу Рамада Халк с отвесной стеной и подводными пещерами;
• рифы Эль Фанадир и Карлесс.

В Шарм-эль-Шейхе можно выделить бухты Рас-Ум-Сид и Шаркс Бей. Кроме того, в Египте вы сможете съездить на экскурсию к коралловым островам – острову Тиран, Скулистому острову, острову Бразерс.

Гостиницы Египта с коралловыми рифами

В Хургаде не все отели имеют коралловый риф рядом с пляжем. Лучшие гостиницы, где можно полюбоваться кораллами – Iberotel Makadi Beach, Carols Makadi Resort, Magic Life Kalawy Imperial.
Зато практически все отели Египта, расположенные в бухте Шаркс Бей, славятся красивыми коралловыми рифами.

Опасность кораллов

Главная опасность таят в себе коралловые губки. Они ядовиты и можно получить проблемы со здоровьем после прикосновения к ним, вплоть до повышения температуры.

На большинстве пляжей Египта нужно надевать специальную обувь – защитные тапочки, продающиеся повсюду – в магазинах, лавках, супермаркетах. В таких тапочках легко и безопасно плавать. Чтобы избежать неприятностей, соблюдайте следующие рекомендации.

• Не наступайте на кораллы – можно поскользнуться или пораниться.
• Не прикасайтесь к ним – губки сразу же выпустят стрелочки с ядом.

Вывозить из Египта разрешается только сувениры, сделанные из ракушек и кораллов. Обязательно нужно сохранять чек, выданный при покупке.

Живые морские кораллы вывозить из страны строго запрещено. Не стоит даже подбирать что-то на берегу – легальным является лишь приобретение сувенирной продукции.

Коралловые рифы – большие подводные образования, состоящие из скелетов коралловых полипов, являющихся морскими беспозвоночными животными. Отряд коралловых полипов, создающих рифы, называется мадреповыми или каменистыми кораллами – они извлекают карбонат кальция из морской воды и создают твёрдый, долговечный экзоскелет, защищающий их мягкие, мешковатые тела.

Каждый коралл в отдельности называется полипом. Новые коралловые полипы живут на экзоскелетах из карбоната кальция их предков, а после смерти добавляют ещё один экзоскелет к существующей структуре. На протяжении многих веков коралловый риф растёт с каждым новым полипом и со временем становится большой и заметной структурой под водой.

Кораллы можно увидеть повсюду – от Алеутских островов (Aleutian Islands) неподалёку от берега Аляски, до тёплых тропических вод Карибского моря. Самые крупные коралловые рифы можно увидеть в прозрачных мелких субтропических и тропических водах океана, где они быстро растут. Длина самой большой из систем коралловых рифов, Большого барьерного рифа (Great Barrier Reef of Australia), превышает 2,400 километров.

Жизнь кораллов

По данным некоммерческой экологической организации «Coral Reef Alliance (CORAL)» в мире существуют сотни видов кораллов. Кораллы бывают разных форм и цветов, начиная с круглых и свёрнутых кораллов-мозговиков (brain corals), которые напоминают мозг человека до высоких, элегантных восьмилучевых кораллов Muricea (sea whips) и морских вееров (sea fans), которые выглядят как затейливые, ярко окрашенные деревья или растения.

На фотографиях: потрясающие новые виды кораллов в Полинезии.

Кораллы относятся к типу стрекающих (Cnidaria). В эту группу также входят медузы, анемоны, португальские кораблики (Portuguese man o’ war) и другие морские животные. Несмотря на то, что каждое отдельное животное рассматривается как полип, кораллы часто описывают как колонии, состоящие из тысяч полипов.

Кораллы питаются двумя разными способами: некоторые виды могут ловить маленьких морских организмов, таких как рыба и планктон, используя жалящие щупальца на внешних краях своих тел. Тем не менее, согласно данным агентства по охране окружающей среды США (US Environmental Protection Agency (EPA)) большинство кораллов поддерживает симбиотические (взаимовыгодные) отношения с морскими водорослями, известными как зооксантеллы (zooxanthellae).

Эти водоросли живут внутри тела кораллового полипа и в процессе фотосинтеза вырабатывают пищу для себя и для полипа. Полипы, в свою очередь, обеспечивают водоросли домом и углекислым газом. Кроме того, зооксантеллы придают кораллам их яркие цвета – большинство тел коралловых полипов являются прозрачными и бесцветными.

Некоторые виды кораллов, такие как кораллы-мозговики, являются гермафродитами, и одновременно вырабатывают как яйца, так и сперму. Они размножаются в ходе массового кораллового нереста, который у некоторых видов происходит только один раз в год в определённую ночь.

Другие виды, такие как коралл Лосиный Рог (elkhorn coral), являются раздельнополыми и создают колонии в которых есть только самки или только самцы. Среди этих коралловых колоний, все полипы одной конкретной колонии производят только сперму. Для продолжения процесса размножения они полагаются на соседнюю колонию, которая производит только яйца.

Фотография кораллов, снятая на рифе, расположенном позади острова Офу (Ofu) на котором находится национальный парк Американского Самоа (American Samoa).

Мир коралловых рифов

Большинство значимых коралловых рифов существующих на данный момент начали образовываться 5 000-10 000 лет назад, согласно информации организации CORAL. Эти образования в основном существуют в тёплых, неглубоких водах, куда проникает достаточное количество солнечного света, необходимого водорослям, которые обеспечивают пищей коралловые полипы.

Коралловые рифы занимают менее 1 процента океанского дна – в совокупности они бы заняли площадь равную приблизительно 285 000 квадратным километрам, что близко к размеру штата Невада. Тем не менее, они являются одними из наиболее продуктивных и разнообразных экосистем на Земле.

Примерно 25 процентов всех известных морских видов зависят от коралловых рифов в плане питания, места обитания и размножения. Кораллы иногда называют «тропическими лесами моря» из-за их биоразнообразия. Они являются средой обитания для более 4 000 видов рыб, 700 видов кораллов, и многих тысяч других растений и животных.

Однако, согласно заявлениям экспертов, их жизни находятся в неминуемой опасности.

Коралловые рифы в опасности

По мнению учёных из Морской станции Хопкинса (Hopkins Marine Station) при Стэнфордском университете (Stanford University) коралловые рифы являются жизненно важной морской средой обитания, от которой зависят многие виды животных океана. Кроме того, они ежегодно дают людям непосредственную экономическую выгоду, составляющую в совокупности примерно 30 миллиардов, посредством продуктов питания, рыболовства и туризма.

Однако коралловым рифам угрожают сразу несколько опасностей. Первая опасность это растущее закисление среды океана, вызванное тем, что океаны поглощают огромное количество углекислого газа (CO2) выброшенного в атмосферу в результате сжигания ископаемого топлива. Это ограничивает способность кораллов производить экзоскелеты из карбоната кальция, от которых они зависят в плане среды обитания.

Загрязнение воды также негативно влияет на кораллы. Сельскохозяйственные пестициды и удобрения, нефть и бензин, сброс сточных вод и попадание пород почвы из эродированных участков суши в океан, нарушают тонкие отношения, которые существуют между растениями, кораллами и другими животными, которые являются частью экосистемы рифов.

По мере того как поднимается температура Мирового океана в связи с глобальным потеплением, коралловые полипы отторгают зооксантеллы, от которых они зависят в плане пищи. Как только зооксантеллы исчезают, кораллы также теряют свои яркие цвета, и всё, что от них остаётся это белый экзоскелет. Этот процесс называют обесцвечиванием кораллов. По данным некоммерческой экологической организации «Coral Reef Alliance (CORAL)» кораллы которые подверглись обесцвечиванию, обычно отмирают.

Кроме того, такие виды рыбалки как рыбалка с помощью цианида (в которой цианид используется для того, чтобы рыбу было легче поймать), «взрывная рыбалка» с применением взрывчатых вещества, и чрезмерный отлов рыбы с помощью траулеров, могут за несколько минут разрушить тысячелетний коралловый риф.

«Чрезмерный отлов рыбы, закисление среды океана и загрязнение океана постепенно убивают коралловые рифы», — сказал Роджер Брэдбери (Roger Bradbury), эколог Австралийского национального университета (Australian National University), находящегося в Канберре (Canberra), в интервью для «New York Times». «Каждый из этих факторов по отдельности вполне способен вызвать разрушение коралловых рифов по всему миру, ну а в совокупности это разрушение гарантировано».

Коралловые рифы - эквивалент подводных лесов. Двадцать пять процентов всей морской флоры и фауны живут в коралловых рифах. Комбинация жизни растений и красочной морской рыбы делает эти места любимыми точками для дайвинга среди аквалангистов. Большие коралловые рифы, такие как Большой Барьерный риф, фактически составлены из множества меньших рифов, которые соединены в единственную экосистему.

Тростниковый Берег (Reed Bank)

Этот риф расположен на Филиппинах, его площадь составляет 8,866 квадратных километров. Это чудо природы находится в Южно-Китайском море.

Архипелаг Чагос
Архипелаг Чагос на Мальдивах покрывает площадь в 12 000 кв. км. Это второй по величине атолл в мире.

Сайя де Мала
Сайя де Мала в Индийском океане покрывает площадь в 40 000 квадратных километров. Это крупнейшие затопленные банки в мире. Этот гребень соединяет Сейшельские острова и острова Маврикия вдоль Плато Маскарене. Вместе с ее коралловыми рифами, морская среда обитания включает пастбища для зеленой черепахи и нерестилища для голубых китов.

Острова Зонгша
Расположены в Южно-Китайском море. Это атолл 80 километров длиной, который покрывает область в 6,448 квадратных километров. Этот атолл является спорной территорией между Китайской Народной Республикой, Тайванем и Филиппинами.

Риф Андрос
Андрос - барьерный коралловый риф на Багамах, который протянулся больше чем на 200 километров. Остров находится вдоль края океанской расщелины, известной как Язык Океана. Риф расширяется вниз вдоль расщелины к глубине 6,000 футов вместо того, чтобы лежать плашмя вдоль дна океана.

Флоридский риф
Это система рифов вокруг побережья Флориды, которая простирается от Атлантического океана в Мексиканский залив около Ки-Уэста. Этой системе рифов приблизительно 7,000 лет, а его длина составляет 322 километра.

Мезоамериканский риф
Система Мезоамериканского барьерного кораллового рифа простирается вдоль восточного побережья Центральной Америки. От его северной точки - полуострова Юкатан в Мексике, к южному побережью Гондураса риф достигает в общей сложности 943 километра.

Барьерный риф Новой Каледонии
Этот коралловый риф составляет почти 1,500 километров в длине и расположен около прежней французской колонии Новой Каледонии в Тихом океане. Некоторые части рифа были повреждены горной промышленностью по добыче никеля, но в целом, здоровье этого рифа вполне нормальное.

Риф Красного моря
Коралловому рифу Красного моря от побережий Египта, Израиля и Саудовской Аравии приблизительно 5,000 - 7,000 лет. Десять процентов из 1,200 разновидностей, найденных в этом рифе, живут только в этой области. Коралловый риф Красного моря включает Голубую дыру Дахаба, одно из самых популярных и опасных мест для погружения в мире.

Большой Барьерный риф
Самый большой и самый известный коралловый риф - Большой Барьерный риф. Более чем 2,500 километров длиной, он покрывает область в 348,000 квадратных километров и является родиной больше чем 400 морских разновидностей. Это - также одна из самых видных достопримечательностей Австралии. К сожалению, риф находится под угрозой от загрязнения и лова рыбы.

Коралловый риф — представляет собой огромную колонию, состоящую из миллиардов крохотных существ — коралловых полипов. Их длина — всего несколько миллиметров. Они впитывают кальций, растворенный в морской воде, образуя из него известковый остов колонии.

Самый известный и самый длинный коралловый риф протянулся почти на две тысячи километров вдоль восточного побережья Австралии — это . Он состоит из множества коралловых островков. В его состав входят порядка 2 900 отдельных рифов и 71 остров. Некоторые называют этот риф восьмым чудом света, а у аквалангистов это самое популярное место. Возраст его не меньше десяти тысяч лет. Рифы растут с разной скоростью. Одни успевают из года в год вырастать на 20 сантиметров, а другие едва-едва добавляют 20 миллиметров.

В коралловый рифах обитает около 4 000 видов моллюсков, порядка 2 000 видов рыб, 1 000 различных губок, 350 видов морских звезд и других иглокожих. Всего рифообразующих кораллов насчитывается почти две с половиной тысячи.

На поверхности рифов видны впадинки: в них притаились полипы и поджидают свою добычу. Полипы ловят планктон. Им помогают охотиться их стрекательные капсулы, чье прикосновение неприятно и для человека.

Немецкий журналист — Альфрем Брем приводит рассказ ученого, исследовавшего кораллы: » Я пытаюсь отломить веточку с другого коралла, но опять неудачно: коралл оказывается жгучим и при первом же прикосновении моя рука начинает жутко гореть, словно ее обожгли». Питаются полипы одноклеточными, а также личинками червей и крохотными рачками, кишащими в планктоне.

Кроме того они поглощают питательные вещества, содержащиеся в воде. Впрочем, для большинства кораллов этого рациона недостаточно. Поэтому они живут в симбиозе с одноклеточными водорослями. Водоросли помогают кораллам снабжая их кислородом, а взамен получают получают минеральные вещества. Именно водоросли окрашивают тропические коралловые риф в удивительные цвета.

И так, все это хорошо, и от коралловых рифом много плюсов для животного мира, как видим. Но, в 1998 году в , Тихом и Индийском океанах стали замечать гибель прибрежных кораллов. И выяснилось что повреждена четверть всего Большого Барьерного рифа. Сокращение численности рифов наблюдается и сегодня, данной проблемой занимаются ученые. Они утверждают, что если дело пойдет так и дальше, то проблемы будут и у человечества, а не только у рыбного мира.

Кораллы гибнут прежде всего потому, что вода в Мировом океане вследствие парникового эффекта становится все теплее. К такому выводу пришли сотрудники Национального океанографического института США, Кораллы очень чутко реагируют на все изменения температуры. В тропических морях вода обычно прогрета до 26 — 28 градусов. Если на несколько дней она поднимается всего на один градус, то кораллам уже становится не по себе: они испытывают настоящий стресс. И наступает такое состояние, при котором они вынуждены отвергать водоросли, с которыми они живут в симбиоз. Рифы обесцвечиваются, их пестрая окраска меркнет. Пышный подводный лес превращается в унылый, беловатый каркас, составленный из известковых скелетов.

Австралийский биолог профессор Ове Хег-Гульдберг из Сиднейского университета подтвердил эту догадку с помошью нехитрых опытов (их результаты были опубликованы летом 1999 года). Он поместил кораллы в простой аквариум и подогрел воду в нем, через какое-то время их плодовитость упала на 40 процентов. Если вымирание коралловых рифом продолжится, моря станут совершенно другими, их водный мир станет скудней.

Вот что писал о коралловых рифах знаменитый ученый-зоолог 19 века, Альфред Эдмунд Брем — «чудные коралловые заросли превосходят мифические сады Гесперид». Коралловые рифы оказывают огромную услугу городам, служа естественными волнорезами. Кроме того, некоторые коралловые вид используются в медицине, например — Eleutherobia. Данный вид вырабатывает протеин элевтеробин, который останавливает развитие раковых клеток.

Вообщем коралловые рифы многих кормят и многим полезны, в том числе и человеку. Но есть выход, можно восстановить погибшие участки рифа. Многие виды рифов размножаются лишь раз в год, выбрасывая свои половые клетки весной, в полнолуние. В течении нескольких дней море возле рифа покрыто обильной слизистой массой. Затем личинки опускаются на дно, образуя новую колонию или срастаясь с родительской общиной.

Таким образом этот строительный материал можно перенести в проблемные участки.

Или же есть еще один, более интересный способ. Берется проволока опушенная в воду, по ней пропуская небольшой ток. Скоро металл покрывается коркой: на нем оседают бруцит и карбонат кальция — вещества, содержащие магний и кальций. Эта корка служит пристанищем для кораллов и моллюскам. Со временем вырастает риф. Таким способом можно контролировать общий вид рифа. Например можно вытянуть линию вдоль пляжа.

Коралловые рифы фото

Океаны и моря являются достоянием человечества, так как в них живет не только большая часть всех известных (и неизвестных) науке видов живых существ. Кроме того, только в сумрачных глубинах морских вод порой можно увидеть такие картины, красота которых порой способна попросту ошеломить даже самого равнодушного человека. Посмотрите на коралловый риф, и вы убедитесь, что природа во много раз превосходит творение любого талантливого художника.

Что это такое?

Коралловыми рифами называются колонии кораллов, которые образуют порой действительно гигантские образования, по размерам схожие со скалами.

Отметим, что настоящими кораллами, которые могут образовывать рифы, являются Scleractinia, относящиеся к классу Anthozoa, типу Cnidaria. Единичные особи образуют гигантские колонии полипов, причем известковые колонии более старых особей дают опору для развития и роста молодняка. Вопреки распространенному заблуждению, полипы встречаются на всех глубинах, а не только на мелководье. Так, красивейший черный коралл обитает на такой глубине, на которую не проникает ни один солнечный луч.

Но настоящий коралловый риф может быть образован только теми видами, которые обитают на мелководье тропических морей.

Какие рифы существуют?

Есть три основные их разновидности: окаймляющие, барьерные и атоллы. Как можно догадаться, окаймляющая разновидность встречается на мелководье близ побережья. Наиболее впечатляющими образованиями являются рифы барьерные, которые похожи на волнолом. Они располагаются вдоль побережья материков или крупных островов. Как правило, они очень важны. Во-первых, там находят прибежище миллионы видов живых существ, а во-вторых, данные образования играют важную роль в формировании климата региона, препятствуя океанским течениям.

Самым большим и известным является Большой Барьерный риф, который растянулся на 2000 км, образуя восточный край Австралийского материка. Другие не столь значимые и большие его «родственники» располагаются вдоль побережья Багамских островов, а также в западной части Атлантики.

Атоллы - это маленькие острова кольцеобразной формы. Их побережье защищено коралловыми рифами, образующими естественный барьер, который не позволяет сильным приливам и океаническим течениям смывать плодородный слой с поверхности суши. Откуда вообще берутся рифы, каков механизм их образования?

Возникновение коралловых рифов

Так как большая часть полипов нуждается в сравнительно мелководной среде, идеальным для них является наличие небольшого и плоского основания, желательно расположенного вблизи побережья. Однако многие ученые считают, что условия, при которых возможно образование колонии полипов, куда разнообразнее.

Так, многие атоллы по всем признакам должны были возникнуть на вершинах старых вулканов, но далеко не везде найдены следы действительно высоких лавовых образований, которые могли бы полностью подтвердить эту теорию. Знаменитый ученый Чарльз Дарвин, путешествуя на не менее известном корабле «Бигль», занимался не только формированием эволюционного взгляда на развитие человечества. Попутно он успел совершить немало открытий, одним из которых стало объяснение того, как возник мир коралловых рифов.

«Рифовая» теория Ч. Дарвина

Предположим, что возникший в древности вулкан постепенно увеличивался за счет лавы, которая попадала во внешнюю среду в результате многочисленных извержений. Как только до поверхности океана останется около 20 метров, возникнут оптимальные условия для заселения вершины подводной горы кораллами. Они начинают быстро наращивать колонию, постепенно совершенно видоизменяя первичный рельеф, возникший после извержений.

Когда молодой коралловый риф достигает вулкан, верхняя часть которого к тому времени уже практически разрушилась, начинает постепенно погружаться обратно в океан. По мере погружения кораллы начинают расти интенсивнее, а потому риф начинает становиться еще массивнее, оставаясь примерно на одном и том же уровне по отношению к поверхности воды.

Динамическая теория формирования

Вблизи рифа начинает скапливаться песок, большая часть которого - это скелеты самих кораллов, перемолотые эрозией и некоторыми видами морских существ. Отмелей становится все больше, риф со временем начинает выдаваться над поверхностью океана, постепенно формируя атолл. предполагает, что возвышение колонии полипов над поверхностью воды происходит из-за постоянного изменения уровня Мирового Океана.

Многие геологи и географы того времени тут же заинтересовались этой теорией. Если она верна, то каждый большой коралловый риф должен был нести в себе хоть какие-то остатки вулканического ядра.

Правдива ли вулканическая теория происхождения рифов?

Чтобы проверить это, в 1904 году на острове Фунафути в было организовано пробное бурение. Увы, но существовавшие в то время технологии позволили достичь глубины лишь в 352 метра, после чего работа была остановлена, а до предполагаемого ядра ученые добраться так и не смогли.

В 1952 американцы с той же целью начали бурение на Маршалловых островах. На глубине около 1,5 километров ученые нашли слой вулканического базальта. Было доказано, что коралловый риф образовался более 60 миллионов лет назад, когда колония полипов поселилась на вершине потухшего вулкана. Дарвин в очередной раз оказался прав.

Как изменялись рифы в периоды снижения уровня мирового океана

Известно, что океана в разные периоды достигала ста метров. Современный уровень стабилизировался только шесть тысяч лет назад. Ученые считают, что 15 тысяч лет назад уровень океана был минимум на 100-150 метров ниже современного. Таким образом, все коралловые рифы, которые образовались в то время, ныне находятся метров на 200-250 ниже современной кромки. После этой отметки образование колоний полипов становится невозможным.

Кроме того, нередко бывшие коралловые рифы (фото есть в статье), которые образовались в еще более древние периоды, находят и на нынешней суше. Они образовались в те времена, когда уровень океана был максимально высок, а ледовых шапок на земных полюсах еще не было. Заметим, что между ледниковыми периодами полипы фактически не образовывали мало-мальски значимых колоний, так как уровень воды слишком быстро менялся.

Особенно показателен в этом плане Египет. Коралловые рифы в Красном море порой находят на огромных глубинах, которые несколько миллионов лет назад были дном обычных мелких морей.

Основные составляющие кораллового рифа

Чтобы понять, как конкретно устроена колония полипов, для примера рассмотрим побережье Ямайки. На любом фото классического атолла сперва видна круто восходящая из глубины песчаная коса. Темные полосы, расположенные параллельно атоллу - это следы разрушений кораллов, которые происходили в разные из-за колебаний уровня океана.

Моряки эту зону определяют по бурунам: даже в ночное время шум прибоя, который раздается задолго до появления берега, предупреждает о наличии рифов. После защищенной зоны начинается плато, на котором кораллы открываются во время отлива. Как ни странно, но в акватории лагуны глубина резко возрастает, колонии полипов в этой области не так развиты, во время отлива они продолжают оставаться под водой. Участок около берега, который постоянно открывается во время отливов, называется литоралью. Кораллов там мало.

Самые крупные и ветвистые кораллы растут на внешних краях, которые смотрят в открытый океан. Наибольшая же концентрация морских обитателей наблюдается в районе литорали. Кстати, а кого вообще можно встретить, посетив коралловый риф? Подводный мир Египта и прочих популярных туристических стран так богат, что у вас глаза будут разбегаться! Да, в богатстве фауны этим местам не откажешь.

Подводный мир коралловых рифов

Как говорят ученые, только на одном Большом Барьерном рифе (о котором мы уже говорили) обитает почти две тысячи видов рыб! Представляете, сколько там живет червей, губок и прочих беспозвоночных?

Наиболее колоритными обитателями являются удивительные рыбы коралловых рифов - попугаи. Свое название они получили за специфического вида «клюв», который представляет собой видоизмененную челюстную пластинку. Челюсти у этих «попугаев» настолько сильные, что они легко могут отрывать и перемалывать целые блоки кораллов.

Так как полипы не слишком калорийны, этим рыбам приходится постоянно есть. За год одна популяция может уничтожить несколько тонн кораллов. Переваренные их остатки выбрасываются во внешнюю среду в виде песка. Да-да, «попугаи» играют немаловажную роль в формировании удивительно красивых пляжей из белоснежного кораллового песка.

Узнаваемыми и колоритными обитателями этих мест являются также сотни видов Их естественные враги - - порой становятся виновниками уничтожения и самих рифов. Так, звезда Терновый венец, прибывшая на австралийское побережье из другого полушария, уже уничтожила едва ли не 10% всего Барьерного Рифа! Из-за этого океанологи и ихтиологи всего мира объявили ей настоящую войну: звезд отлавливают и уничтожают.

Проведенные мероприятия все же дают определенный эффект, а потому на сегодняшний день подводный мир Австралии начинает восстанавливаться.