Svätý mučeník Nikita a Eustatia. Veľký mučeník Eustathius Placidas. Tropár k veľkému mučeníkovi Eustathiovi

Svätý veľký mučeník Eustathius pred krstom niesol meno Placidas. Bol vojenským vodcom za cisárov Tita (79 – 81) a Trajána (98 – 117). Placidas, ktorý ešte nepoznal Krista, konal skutky milosrdenstva a pomáhal všetkým núdznym a trpiacim. Pán nenechal cnostného pohana v temnote modlárstva.

Raz na poľovačke prenasledoval jeleňa na rýchlom koni, ktorý sa zastavil a vybehol na vysokú horu a Placidas zrazu uvidel medzi jeho rohmi žiariaci kríž a na ňom ukrižovaného Božieho Syna. Ohromený Placidas počul hlas: "Prečo ma prenasleduješ, Placidas?" "Kto si, Pane, hovoríš ku mne?" – spýtala sa Plakida vystrašene. A ako odpoveď som počul: „Ja som Ježiš Kristus, Boh, ktorý som sa vtelil pre spásu ľudí a znášal slobodné utrpenie a smrť na kríži. Ty, bez toho, aby si Ma poznal, ma cti, lebo tvoje dobré skutky a hojné almužny ma dosiahli. Zjavil som sa tu, aby som sa obrátil a pripojil ťa k mojim verným služobníkom. Lebo nechcem, aby ten, kto koná spravodlivé skutky, zahynul v nástrahách nepriateľa."

Placidas zvolal: „Pane, verím, že Ty si Boh neba a zeme, Stvoriteľ všetkých stvorení. Modlím sa k Tebe, Pane, nauč ma, čo mám robiť." A opäť zaznel Boží hlas: „Choď ku kresťanskému kňazovi, prijmi od neho krst a on ťa povedie k spaseniu.

Plakida sa vrátil domov s radosťou a všetko povedal svojej žene; ona mu na oplátku povedala o tom, ako jej deň predtým v tajomnom sne Niekto povedal: „Ty, tvoj manžel a tvoji synovia zajtra prídu ku mne a spoznajú ma – Ježiša Krista, pravého Boha, ktorý posiela spasenie tým, ktorí ma milujú." Manželia urobili, ako im povedali.

Obrátili sa na kresťanského presbytera, ktorý pokrstil celú ich rodinu a všetkým udelil sväté tajomstvá.

Na druhý deň išiel svätý Eustatius na miesto svojho zázračného obrátenia a v vrúcnych modlitbách ďakoval Pánovi, ktorý ho povolal na cestu spásy. A opäť bol svätý Eustathius ocenený zázračným zjavením - sám Boh ho varoval pred nadchádzajúcimi skúškami: „Eustathius, patrí sa ti preukázať svoju vieru v skutkoch. Vy, ako Jób, budete musieť vydržať mnohé súženia, aby ste boli pokúšaní ako zlato v peci, aby ste sa ukázali ako hodné mňa a dostali korunu z mojich rúk." Svätý Eustatius pokorne odpovedal: Buď vôľa tvoja, Pane, som pripravený prijať všetko z tvojich rúk s vďakou, len keby bola so mnou tvoja všemocná pomoc.

Čoskoro postihli Eustatia nešťastia: všetci jeho služobníci zomreli a všetok jeho dobytok zomrel. Svätý Eustatius a jeho rodina, zničení, ale nie odradení, tajne opustili domov, aby žili v temnote, pokore a chudobe. Vzal loď do Egypta. Počas plavby postihlo svätca nové nešťastie. Majiteľ lode, zvedený krásou Eustathiovej manželky, nemilosrdne vysadil jeho a jeho deti na breh a jeho manželku si ponechal pri sebe. Vo veľkom zármutku svätý pokračoval v ceste a prepukol nad ním nový smútok. Pri brodení búrlivej rieky striedavo niesol svojich dvoch synov, no keď jedného niesol, druhého schmatol na brehu lev a odniesol ho do púšte, a kým sa vrátil k druhému, odvliekli ho do les od vlka.

Svätý Eustatius, ktorý stratil všetko, horko plakal. Ale uvedomil si, že to bola Božia prozreteľnosť, ktorá mu zoslala tieto nešťastia, aby vyskúšala jeho trpezlivosť a oddanosť Božej vôli. Keď svätý Eustatius vylial svoj neutíšiteľný smútok Bohu v modlitbách, išiel ďalej, pokorne pripravený na nové skúšky. V dedine Vadiss sa zamestnal ako robotník a pätnásť rokov nepretržite pracoval. A svätý Eustatius vtedy nevedel, že z Božej milosti pastieri a obrábači zachránili jeho synov a žili vedľa neho; Tiež nevedel, že zlý staviteľ lodí bol čoskoro potrestaný - zomrel na krutú chorobu a manželka svätého Eustatia, ktorá zostala nedotknutá, žila v pokojných prácach.

V tom čase musel cisár Traján vybojovať ťažkú vojnu o Rím. Spomenul si na udatného veliteľa Placida a poslal bojovníkov Antiocha a Acacia, priateľov Placidy, aby ho našli.

Po precestovaní mnohých regiónov prišli do dediny, kde žil svätý Eustatius. Vojaci stretli Eustatia na poli, kde strážil obilie, no nespoznali ho a začali mu rozprávať, koho hľadajú, žiadali ho o pomoc a sľubovali veľkú výplatu. Ale svätý Eustatius, ktorý hneď spoznal svojich priateľov, im neprezradil svoje meno. Priviedol ich do domu svojho pána a nakŕmil ich. Pri pozornom pohľade na neho si cestovatelia všimli, že je veľmi podobný ich veliteľovi, a keď uvideli na jeho krku zvláštne znamenie – znamenie z hlbokej rany z bitky, uvedomili si, že je to ich priateľ. So slzami ho objali a povedali mu, prečo ho hľadajú. Svätý Eustatius sa vrátil do Ríma a opäť sa stal cisárskym vojenským vodcom. Do jeho armády prišlo veľa regrútov a on nevedel, že dvaja mladí priatelia-bojovníci, ktorým často rozkazoval a ktorých miloval pre ich šikovnosť a odvahu, boli jeho synovia a nevedeli, že slúžia pod vedením svojho otca a že sú si navzájom bratmi.

Raz na ťažení sa armáda vedená Eustathiom zastavila v jednej dedine. Bratia bojovníci sa rozprávali v stane. Najstarší hovoril o svojom osude: ako prišiel o matku a nešťastného brata, ako hrozne ho oddelili od otca. A mladší si šťastne uvedomil, že je to jeho brat, a povedal o sebe.

Rozhovor vojakov počula žena, pri ktorej dome bol postavený stan - bola to ich matka. Uvedomila si, že sú to jej synovia. Keďže sa im ešte neotvorila, ale veľmi sa nechcela s nimi rozlúčiť, prišla k ich veliteľovi, svätému Eustathiovi, požiadať o dovolenie nasledovať jeho armádu. Spoznala v ňom svojho manžela a v slzách mu povedala o sebe a o dvoch bojovníkoch, ktorí sa ukázali ako ich synovia. Tak sa z veľkej milosti Pána stretla celá rodina.

V tom čase sa vojna skončila víťazstvom. Svätý Eustatius sa vrátil do Ríma s poctami a slávou. Nástupcom zosnulého cisára Trajána bol teraz Adrián (117–138), ktorý chcel tieto udalosti osláviť slávnostnou obetou bohom. Na prekvapenie všetkých svätý Eustatius nebol v chráme. Na príkaz cisára bol naliehavo nájdený.

„Prečo nechceš uctievať bohov? - spýtal sa cisár. "Mali by ste im poďakovať skôr ako ktokoľvek iný." Nielenže vás nechali vo vojne a dali vám víťazstvo, ale pomohli vám nájsť aj manželku a deti.“ Svätý Eustatius odpovedal: „Som kresťan a poznám svojho jediného Boha, Ježiša Krista, ctím si Ho a ďakujem mu a uctievam Ho. Dal mi všetko: zdravie, víťazstvo, vrátil moju rodinu a zoslal svoju pomoc na prekonanie skúšok. Cisár v hneve degradoval slávneho veliteľa a predvolal ho aj s rodinou pred súd. Ale ani tam nebolo možné presvedčiť pevných vyznávačov Krista, aby obetovali modlám. Celá rodina svätého Eustatia bola odsúdená na roztrhanie divými zvieratami. Ale zvieratá sa nedotkli svätých mučeníkov. Potom krutý cisár v zúrivosti nariadil, aby všetkých zaživa vhodili do rozžeraveného medeného býka, v ktorom utrpeli mučeníctvo svätí Eustatius a jeho manželka. Theopistia a ich synov Agapius A Theopist. Keď o tri dni neskôr otvorili ohnivý hrob, telá svätých mučeníkov našli nezranené - na ich hlavách nebol spálený jediný vlas a ich tváre žiarili nadpozemskou krásou. Mnohí, ktorí videli zázrak, uverili v Krista. Kresťania pochovávali počestné telá svätých.

Svätý Veľký mučeník Nikita bol Gót. Narodil sa a žil na brehu Dunaja. V roku 372 trpel pre Krista. V tom čase sa už v krajine Gótov veľmi rozšírila kresťanská viera. Svätý Nikita uveril v Krista a prijal krst od gótskeho biskupa Teofila, účastníka Prvého ekumenického koncilu. Pohanskí Góti sa začali stavať proti šíreniu kresťanstva, čo vyústilo do súrodeneckého boja.

Po víťazstve Fritigera, ktorý viedol armádu kresťanov a porazil pohanských Athanarikov, sa Kristova viera začala úspešnejšie šíriť medzi Gótmi. Biskup Ulfilas, nástupca biskupa Theophila, vytvoril gotickú abecedu a preložil do gotiky mnoho posvätných kníh. Svätý Nikita tiež tvrdo pracoval na šírení kresťanstva medzi svojimi spoluobčanmi. Svojím príkladom a inšpirovaným slovom priviedol mnohých pohanov k viere v Krista. Afanarichovi sa však po porážke podarilo znovu získať silu, vrátiť sa do svojej krajiny a obnoviť svoju bývalú moc. Zostal pohanom a naďalej nenávidel kresťanov a prenasledoval ich. Svätý Nikita, vystavený mnohým mučeniu, bol hodený do ohňa, kde v roku 372 zomrel. Priateľ svätého Nikitu, Christian Marian, v noci našiel telo mučeníka, nepoškodené ohňom a osvetlené zázračným svetlom, niesol ho a pochoval v Kilíkii. Následne to. bol prevezený do Konštantínopolu. Časť svätých relikvií veľkého mučeníka Nikitu bola neskôr prenesená do kláštora Vysoki Decani v Srbsku.

Vmch. Nikita so svojím životom. Ikona. Moskva. 1. polovica 16. storočia 91 x 74. Z kaplnky vojenskej služby. Nikita z ľavobrežného kostola Leontyho z Rostova. UGIAHM. Uglich.

Vmch. Nikita. Ikona. Rus. XVII storočia Cirkevno-archeologický kabinet Moskovskej teologickej akadémie.

Pečerská ikona Matky Božej s nastávajúcimi mučeníkmi. Nikita a VMC. Anastasia tvorca vzorov

Za vlády cisára Trajána žil v Ríme guvernér menom Placidas. Pochádzal zo šľachtickej rodiny a mal veľké bohatstvo. Jeho statočnosť vo vojne bola taká slávna, že už pri samotnom mene Placida sa jeho nepriatelia triasli. Dokonca aj v čase, keď cisár Titus bojoval v krajine Judea, bol Placidas vynikajúcim rímskym veliteľom a vyznačoval sa neohrozenou odvahou vo všetkých bitkách.

Placidas bol svojou vierou modloslužobník, ale vo svojom živote vykonal mnoho dobrých, kresťanských skutkov: nasýtil hladných, obliekal nahých, pomáhal núdznym a mnohých vyslobodil z väzieb a väzenia. Úprimne sa tešil, ak musel niekomu pomôcť v ťažkostiach a smútku, ba dokonca sa tešil viac ako zo svojich slávnych víťazstiev nad nepriateľmi. Ako kedysi Kornélius, ktorý je opísaný v knihe Skutkov apoštolov (Skutky 10), Placidas dosiahol úplnú dokonalosť vo všetkých dobrých skutkoch, ale ešte nemal svätú vieru v nášho Pána Ježiša Krista – tú vieru, bez ktorej všetky dobré skutky sú mŕtvi (Jakub 2:17). Placidas mal ženu, rovnako cnostnú ako on, a dvoch synov. Placidas bol ku každému veľmi milý a milosrdný; Chýbalo mu len poznanie Jediného pravého Boha, ktorého on, ešte nepoznal, už ctil svojimi dobrými skutkami. Ale milosrdný, Milovník ľudstva, Pán, túži po spáse pre každého a hľadí na tých, ktorí konajú dobro: „ V každom národe je mu prijateľný ten, kto sa Ho bojí a robí to, čo je správne."(Sk 10,35). Nepohrdol týmto cnostným mužom, nedovolil mu zahynúť v temnote modlárskeho bludu a sám sa rozhodol otvoriť mu cestu k spáse.

Jedného dňa sa Placidas, ako zvyčajne, vybral so svojimi vojakmi a služobníkmi na lov. Keď stretol stádo jeleňov, usporiadal jazdcov a začal jeleňa prenasledovať. Čoskoro si všimol, že jeden, najväčší z nich, sa oddelil od stáda. Placidas a malý sprievod opustili svojich bojovníkov a prenasledovali jeleňa do púšte. Placidovi spoločníci sa čoskoro vyčerpali a zostali ďaleko za ním. Placidas, ktorý mal silnejšieho a rýchlejšieho koňa, pokračoval v prenasledovaní sám, až kým jeleň nevybehol na vysoký útes. Placidas sa zastavil na úpätí útesu a pri pohľade na jeleňa začal premýšľať, ako ho chytiť. V tomto čase Všedobrý Boh, ktorý rôznymi prostriedkami vedie ľudí ku spáse a iba Jemu známym osudom ich vedie po ceste pravdy, chytil samotného rybára, ktorý sa zjavil Placisovi, ako kedysi apoštolovi Pavlovi. (Skutky 9:3-6). Placidas pokračoval v pohľade na jeleňa a medzi jeho parohami uvidel žiariaci kríž a na kríži podobu tela Pána Ježiša Krista, ktorý bol za nás ukrižovaný. Guvernér, ohromený touto nádhernou víziou, zrazu počul hlas, ktorý hovoril:

- Prečo ma prenasleduješ, Placida?

A spolu s týmto božským hlasom na Placida okamžite zaútočil strach: Placida spadol z koňa a ležal na zemi ako mŕtvy. Sotva sa spamätal zo strachu, spýtal sa:

- Kto si, Pane, keď ku mne hovoríš?

A Pán mu povedal:

„Ja som Ježiš Kristus, Boh, ktorý som sa vtelil pre spásu ľudí a znášal slobodné utrpenie a smrť na kríži, ktorého vy, bez toho, aby ste o tom vedeli, uctievate. Tvoje dobré skutky a hojné almužny sa ku Mne dostali a chcel som ťa zachrániť. A tak som sa tu objavil, aby som vás zachytil v poznaní Mňa a pripojil vás k mojim verným služobníkom. Lebo nechcem, aby človek, ktorý koná spravodlivé skutky, zahynul v nástrahách nepriateľa.

Placidas vstal zo zeme a už nikoho nevidel pred sebou a povedal:

– Teraz verím, Pane, že si Boh neba a zeme, Stvoriteľ všetkého stvorenia. Odteraz len Teba uctievam a nepoznám iného Boha okrem Teba. Modlím sa k Tebe, Pane, nauč ma, čo mám robiť?

- Choď za kresťanským kňazom, prijmi od neho krst a on ťa povedie k spáse.

Placidas, naplnený radosťou a nehou, padol v slzách na zem a poklonil sa Pánovi, ktorý ho poctil svojím zjavom. Nariekal, že doteraz nepoznal pravdu a nepoznal pravého Boha, a zároveň sa v duchu tešil, že mu bola udelená taká milosť, ktorá mu zjavila poznanie pravdy a postavila ho na správna cesta. Znovu nasadol na koňa a vrátil sa k svojim spoločníkom, no svoju veľkú radosť držal v tajnosti a nikomu nepovedal, čo sa mu stalo. Keď sa vrátil domov z poľovačky, zavolal manželku preč a súkromne jej povedal všetko, čo videl a počul. Manželka mu na oplátku povedala:

"Včera v noci som počul niekoho, kto mi povedal tieto slová: ty, tvoj manžel a tvoji synovia zajtra ku Mne prídeš a spoznáš Ma, Ježiša Krista, pravého Boha, ktorý posiela spásu tým, ktorí Ma milujú." "Nemeškajme, urobme okamžite, čo nám bolo prikázané."

Prišla noc. Placidas poslal hľadať miesto, kde žil kresťanský kňaz. Keď sa Placidas dozvedel, kde je jeho dom, vzal so sebou svoju manželku, deti a niekoľko verných sluhov a odišiel ku kňazovi menom Ján. Keď prišli k nemu, povedali kňazovi podrobne o zjavení Pána a požiadali ich, aby ich pokrstil. Keď ich kňaz vypočul, oslavoval Boha, ktorý si spomedzi pohanov vyberá tých, ktorí sa mu páčia, a keď ich naučil svätej viere, zjavil im všetky Božie prikázania. Potom sa pomodlil a pokrstil ich v mene Otca i Syna i Ducha Svätého. A pri svätom krste dostali mená: Placis - Eustathius, jeho manželka - Theopistia a ich synovia - Agapius a Theopist. Po krste ich kňaz porozprával o Božích tajomstvách a v pokoji ich poslal preč so slovami:

– Boh, ktorý ťa osvietil svetlom svojho poznania a povolal ťa do dedičstva večného života, nech je stále s tebou! Keď budeš v tomto živote odmenený pohľadom na Boha, spomeň si na mňa, svojho duchovného otca.

A tak, znovuzrodení vo svätom krste, sa vrátili do svojho domova, plní nevýslovnej radosti. Božia milosť ožiarila ich duše tichým svetlom a naplnila ich srdcia takou blaženosťou, že sa im zdalo, akoby boli v nebi a nie na zemi.

Na druhý deň Eustatius nasadol na koňa a vzal so sebou niekoľko sluhov a odišiel ako na poľovačku práve tam, kde sa mu zjavil Pán, aby sa mu poďakoval za jeho nevyspytateľné dary. Keď prišiel na to miesto, poslal sluhov hľadať korisť. On sám zosadol z koňa, padol tvárou na zem a so slzami sa modlil a ďakoval Pánovi za Jeho nevýslovné milosrdenstvo, že sa ho rozhodol osvietiť svetlom viery. Vo svojej modlitbe sa zveril svojmu Pánovi, vo všetkom sa odovzdal do Jeho dobrej a dokonalej vôle a modlil sa k Nemu, aby vo svojej dobrote všetko zariadil v jeho prospech, ako sám vie a chce. A tu mal zjavenie o nešťastí a smútku, ktorý ho postihol.

"Eustathius," povedal mu Pán, "je vhodné, aby si skutočne prejavil svoju vieru, pevnú nádej a horlivú lásku ku Mne." To všetko sa neučí uprostred dočasného bohatstva a márneho blahobytu, ale v chudobe a protivenstvách. Vy, ako Jób, budete musieť znášať mnohé trápenia a zažiť mnohé pohromy, aby ste boli pokúšaní ako zlato v peci, aby ste sa ukázali ako hodné Mňa a dostali korunu z mojich rúk.

"Buď vôľa tvoja, Pane," odpovedal Eustatius, "som pripravený prijať všetko z tvojich rúk s vďakou." Viem, že si dobrý a milosrdný a ako milosrdný Otec trestáš; Naozaj neprijmem otcovský trest z Tvojich milosrdných rúk? Naozaj som pripravený ako otrok trpezlivo znášať všetko, čo je na mňa kladené, len keby bola so mnou Tvoja všemocná pomoc.

– Chceš znášať smútok teraz alebo v posledných dňoch svojho života?

„Pane,“ povedal Eustathius, „ak nie je možné úplne sa vyhnúť pokušeniam, dovoľ mi teraz znášať tieto katastrofy; len mi pošli svoju pomoc, aby ma zlo nepremohlo a neodtrhlo ma od Tvojej lásky.

Pán mu povedal:

- Naber odvahu, Eustathius, lebo moja milosť bude s tebou a bude ťa chrániť. Budeš čeliť hlbokému poníženiu, ale ja ťa povýšim a nielen v nebi ťa budem oslavovať pred svojimi anjelmi, ale aj medzi ľuďmi ti prinavrátim česť: po mnohých trápeniach ti opäť zošlem útechu a vrátim tvoju bývalú hodnosť. . Mali by ste sa však radovať nie z dočasnej cti, ale preto, že vaše meno je zapísané v knihe večného života.

Tak sa svätý Eustatius zhováral s neviditeľným Pánom a naplnený Božou milosťou od Neho prijímal zjavenia. Radujúci sa v duchu a horiaci láskou k Bohu sa vrátil do svojho domu. Všetko, čo mu Boh zjavil, povedal Eustatius svojej poctivej manželke. Netajil sa pred ňou, že ich čaká veľa nešťastí a trápení, a vyzýval ich, aby ich odvážne znášali pre Pána, ktorý tieto trápenia premení na večnú radosť a radosť.

Táto rozvážna žena počúvala svojho manžela a povedala:

– Nech je s nami vôľa Pána; So všetkou horlivosťou sa k Nemu začneme modliť, len aby nám poslal trpezlivosť.

A začali žiť zbožne a čestne, zápasili v pôste a modlitbe, dávali almužny chudobným ešte hojnejšie ako predtým a zdokonaľovali sa usilovnejšie ako kedykoľvek predtým vo všetkých cnostiach.

Po krátkom čase, z Božieho dopustenia, choroba a smrť postihla dom Eustatia. Ochorela celá jeho domácnosť a v krátkom čase zomreli nielen takmer všetci jeho služobníci, ale aj celý dobytok. A keďže tí, ktorí zostali nažive, ležali chorí, nemal kto strážiť Eustathiov poklad a zlodeji v noci plienili jeho majetok. Čoskoro sa zo slávneho a bohatého guvernéra stal takmer žobrák. Eustatius však z toho nebol vôbec zarmútený a neupadol do bezútešného smútku: uprostred všetkých týchto skúšok sa pred Bohom v ničom neprehrešil a ďakujúc Mu povedal ako Jób:

– "Pán dal, Pán aj vzal; Nech je požehnané meno Pánovo!“ (Jób 1:21).

A Eustathius utešoval svoju manželku, aby ona nebola zarmútená tým, čo sa s nimi deje, a ona zasa utešovala svojho manžela; a tak obaja znášali smútok s vďačnosťou Bohu, vo všetkom sa zverovali do Jeho vôle a posilňovali sa nádejou v Jeho milosrdenstvo. Vidiac, že prišiel o majetok, rozhodol sa Eustathius ukryť pred všetkými svojimi známymi kdesi na ďalekom mieste a tam bez prezradenia svojho šľachtického pôvodu a vysokého postavenia žiť medzi pospolitým ľudom v pokore a chudobe. Dúfal, že takýmto životom bude slúžiť Kristovi Pánovi, ktorý bol pre našu spásu ochudobnený a ponížený, bez akejkoľvek prekážky a ďaleko od každodenných fám. Eustathius sa o tom poradil so svojou manželkou, potom sa rozhodli v noci opustiť dom. A tak potajomky od svojej rodiny - ktorej ostalo dosť veľa a tých, čo boli chorí - zobrali ich detia opustili svoj dom. Eustathius, pochádzajúci zo šľachtickej rodiny, veľký hodnostár, milovaný kráľom, rešpektovaný všetkými, mohol ľahko získať späť slávu, česť a bohatstvo, o ktoré prišiel, ale keďže ich považoval za nič, všetko opustil kvôli sebe. Boha a chcel som, aby bol tvojím patrónom iba Jeho. Eustathius sa skrýval, aby nebol rozpoznaný, blúdil neznámymi miestami a zastavoval sa medzi najjednoduchšími a najnevedomejšími ľuďmi. A tak, opúšťajúc svoje bohaté paláce, tento imitátor Krista blúdil bez úkrytu. Čoskoro sa kráľ a všetci šľachtici dozvedeli, že ich milovaný veliteľ Placidas zmizol na neznáme miesto. Všetci boli zmätení a nevedeli, čo si majú myslieť: zničil niekto Plakidu, alebo on sám nejako náhodou zomrel? Boli nad ním veľmi zarmútení a hľadali ho, ale nemohli pochopiť Božie tajomstvo, ktoré sa odohralo v živote Eustatia, lebo „ Lebo kto poznal myseľ Pánovu? Alebo kto bol Jeho radcom?“ (Rim 11:34).

Svätí Nikita, Prokopius A Eustathius. Ikona Novgorodu.

Zatiaľ čo Eustathius a jeho rodina boli na neznámom mieste, jeho žena mu povedala:

- Ako dlho tu budeme žiť, môj pane? Odíďme radšej odtiaľto do vzdialených krajín, aby nás nikto nespoznal a aby sme sa nestali predmetom posmechu medzi našimi priateľmi.

A tak sa spolu so svojimi deťmi vybrali po ceste vedúcej do Egypta. Po niekoľkých dňoch kráčania prišli k moru a keď videli na móle loď pripravenú na plavbu do Egypta, nastúpili na túto loď a odplávali. Majiteľ lode bol cudzinec a veľmi prudký muž. Zvedený krásou Eustathiovej manželky bol zapálený vášňou k nej a mal v srdci zlý úmysel vziať ju tomuto úbohému mužovi a vziať si ju pre seba. Po dosiahnutí brehu, kde musel Eustathius vystúpiť z lode, majiteľ vzal Eustathiovu manželku namiesto toho, aby zaplatil za prepravu po mori. Začal sa brániť, ale nemohol nič urobiť, pretože zúrivý a neľudský cudzinec, vytasil meč, sa vyhrážal, že Eustatia zabije a hodí ho do mora. Za Eustatia sa nemal kto prihovárať. S plačom padol k nohám zlého muža a prosil ho, aby ho neoddeľoval od jeho milovaného priateľa. Ale všetky jeho žiadosti boli neúspešné a počul rozhodnú odpoveď:

"Ak chceš zostať nažive, sklapni a odíď odtiaľto, alebo tu okamžite zomri mečom a toto more nech je tvojím hrobom."

Vzlykajúc Eustatius vzal svoje deti a opustil loď; Majiteľ lode, vrhajúc sa z brehu, zdvihol plachty a vyplával. Aké ťažké bolo odlúčenie od jeho cudnej a vernej manželky pre tohto zbožného muža! S očami plnými sĺz a so srdcom praskajúcim od žiaľu sa navzájom videli. Eustathius vzlykal, zostal na brehu, jeho žena vzlykala na lodi, násilne odobratá od manžela a odvezená do neznámej krajiny. Je možné prejaviť ich smútok, plač a vzlyky? Eustathius dlho stál na brehu a pozoroval loď, kým ju videl. Potom sa vydal na cestu a priviedol so sebou svoje malé deti; a muž plakal pre svoju ženu a deti plakali pre svoju matku. Pre spravodlivú dušu Eustatia bolo len jedinou útechou, že prijal tieto skúšky z ruky Pána, bez ktorého vôle sa mu nič nemohlo stať. Eustathius bol tiež povzbudený myšlienkou, že z tohto dôvodu je povolaný ku Kristovej viere, aby trpezlivo kráčal po ceste do nebeskej vlasti.

Ale Eustathove trápenia sa ešte neskončili; naopak, čoskoro musel zažiť nové trápenia, väčšie ako tie predchádzajúce. Skôr ako stihol zabudnúť na svoj prvý smútok, priblížil sa nový smútok. Práve prežil smutné odlúčenie od manželky a neďaleko od neho bola aj strata detí. Pokračujúc vo svojej ceste, Eustathius prišiel k vysokovodnej a veľmi rýchlej rieke. Cez túto rieku neviedla žiadna doprava ani most a museli sme ju prejsť. Preložiť oboch synov na druhú stranu naraz sa ukázalo ako nemožné. Potom Eustathius vzal jedného z nich a preniesol ho na pleciach na opačnú stranu. Keď ho tu zasadil, vrátil sa, aby preniesol aj svojho druhého syna. Ale práve keď sa dostal do stredu rieky, zrazu bolo počuť krik. Eustathius sa otočil a s hrôzou videl, ako jeho syna chytil lev a utiekol s ním do púšte. Eustathius sa s trpkým a žalostným výkrikom staral o ustupujúce zviera, až kým nezmizlo z dohľadu aj so svojou korisťou. Eustathius sa ponáhľal vrátiť k svojmu druhému synovi. No skôr ako sa dostal na breh, zrazu vybehol vlk a odvliekol chlapca do lesa. Eustathius zo všetkých strán zachvátený ťažkým smútkom stál uprostred rieky a zdalo sa, že sa topí v mori svojich sĺz. Môže niekto povedať, aký veľký bol jeho úprimný smútok a vzlyky? Stratil svoju ženu, cudnú, rovnakej viery a zbožnú; stratil svoje deti, na ktoré sa pozeral ako na jedinú útechu spomedzi skúšok, ktoré ho postihli. Bol naozaj zázrak, že tento muž pod ťarchou takých veľkých smútkov neomdlel a prežil. Niet pochýb o tom, že iba všemohúca pravica Najvyššieho posilnila Eustatia v znášaní týchto bolestí: lebo len Ten, kto mu dovolil upadnúť do takýchto pokušení, mu mohol poslať takú trpezlivosť.

Keď Eustathius vystúpil na breh, dlho a horko plakal a potom s úprimným zármutkom začal pokračovať vo svojej ceste. Pre neho bol len jeden Tešiteľ – Boh, v ktorého pevne veril a kvôli ktorému toto všetko znášal. Eustathius vôbec nereptal na Boha, nezačal hovoriť: „Naozaj si ma, Pane, povolal, aby som Ťa poznal, aby som stratil svoju ženu a deti Je to úžitok z viery v Teba? aby som sa stal tým najbiednejším zo všetkých ľudí Tak miluješ tých, ktorí v Teba veria, aby zahynuli v odlúčení od seba? Tento spravodlivý a trpezlivý manžel na niečo také ani nepomyslel. Naopak, v hlbokej pokore vzdával Pánovi vďaku za to, že rád videl svojich služobníkov nie vo svetskom blahobyte a márnych radostiach, ale v smútku a katastrofách, aby ich v budúcom živote utešil večnou radosťou. a radosť.

Všemohúci Boh však všetko obracia na dobré, a ak dopustí, aby spravodlivý človek upadol do nešťastia, nie preto, aby ho potrestal, ale aby vyskúšal jeho vieru a odvahu, uprednostňoval nie slzy, ale pevnú trpezlivosť a počúval jeho vďačnosť. Tak ako kedysi Pán zachoval Jonáša nezraneného v bruchu veľryby (Jonáš, kapitola 2), tak zachoval nezranené deti Eustatia, unesené šelmami. Keď lev odniesol chlapca do púšte, pastieri ho uvideli a začali ho s krikom prenasledovať. Keď lev opustil chlapca, hľadal záchranu v úteku. Kultivujúci tiež videli vlka, ktorý uniesol ďalšieho mladíka a kričali za ním. Vlk opustil aj chlapca. Pastieri aj roľníci boli z jednej dediny. Vzali deti a vychovali ich.

Eustatius však nič z toho nevedel. Pokračoval vo svojej ceste a buď ďakoval Bohu za jeho trpezlivosť, alebo, premožený ľudskou prirodzenosťou, zvolal a zvolal:

- Beda mi! Kedysi som bol bohatý, ale teraz som chudobný a zbavený všetkého. Bohužiaľ pre mňa! Kedysi som bol v sláve, ale teraz som v hanbe. Bohužiaľ pre mňa! Kedysi som bola ženou v domácnosti a mala som veľké majetky, ale teraz som tulák. Kedysi som bol ako strom s mnohými listami a ovocím, ale teraz som ako uschnutý konár. Doma ma obklopovali priatelia, na ulici sluhovia, v bitkách vojaci a teraz som zostal sám v púšti. Ale neopúšťaj ma, Pane! Nepohŕdaj mnou, Ty, Vševidiaci! Nezabudni na mňa, Ty si Všedobrý! Pane, neopúšťaj ma až do konca! Spomenul som si, Pane, na tvoje slová, ktoré si mi povedal na mieste, kde si sa zjavil: „Musíš znášať smútok ako Jób. Ale teraz sa už so mnou urobilo viac ako s Jóbom, lebo hoci prišiel o majetok a slávu, ležal vo svojej hnilobe, ale ja som v cudzine a neviem, kam mám ísť; mal priateľov, ktorí ho utešovali, ale moju útechu, moje milované deti, ukradli divé zvieratá na púšti a zožrali ich; Prišiel síce o deti, mohol od manželky dostať nejakú útechu a nejakú službu, ale moja dobrá žena padla do rúk bezzákonného cudzinca a ja sa ako trstina na púšti kolíšem v búrke svojich trpkých smútkov. Nehnevaj sa na mňa, Pane, že to hovorím zo zármutku vo svojom srdci; lebo hovorím ako muž. Ale v Tebe, môj Poskytovateľ a Organizátor mojej cesty, sa utvrdzujem, dôverujem Ti a Tvojou láskou, ako chladná rosa a závan vetra, chladím oheň svojho smútku a túžby Teba, ako ak nejakou sladkosťou, poteším horkosť svojich problémov.

Eustathius takto so vzdychmi a slzami došiel do istej dediny zvanej Vadisis. Keď sa v ňom usadil, začal pracovať a najímal sa od miestnych obyvateľov, aby si prácou svojich rúk zarobil na jedlo. Pracoval a pracoval na úlohe, na ktorú nebol zvyknutý, a ktorú dovtedy nepoznal. Následne Eustathius prosil obyvateľov tejto dediny, aby mu zverili stráženie obilia, za čo mu zaplatili malý poplatok. Žil teda v tej dedine pätnásť rokov vo veľkej chudobe a pokore a v mnohých prácach, takže v pote tváre jedol svoj chlieb. Kto môže zobraziť jeho prednosti a činy? Každý ich dokáže oceniť, ak si predstaví, že uprostred takej chudoby a blúdenia nepraktizoval nič tak, ako v modlitbách, pôste, slzách, bdeniach a vzdychoch srdca, pozdvihujúc svoje oči a srdce k Bohu a očakávajúc milosrdenstvo od Jeho nevýslovného milosrdenstvo . Eustathiove deti boli vychované neďaleko odtiaľ, v inej dedine, ale on o nich nevedel a ani oni sami o sebe nevedeli, hoci bývali v tej istej dedine. A jeho manželku, ako kedysi Sáru, Boh ochránil pred zhýralosťou toho cudzinca, ktorý práve v tú hodinu, keď ju odňal jej spravodlivému manželovi, postihla choroba a keď prišla do svojej krajiny, zomrela. jeho zajatec očistiť bez toho, aby sa jej dotkol. Boh tak chránil svojho verného služobníka, že uprostred siete nebola chytená, ale ako vták sa zbavila siete tých, ktorí ju chytili: sieť bola rozdrvená a bola vyslobodená pomocou Najvyššieho. Po smrti tohto cudzinca sa cnostná žena oslobodila a žila v pokoji, bez nešťastia, pričom si prácou svojich rúk získavala jedlo.

V tom čase cudzinci viedli vojnu proti Rímu a spôsobili veľa zla, zmocnili sa niektorých miest a oblastí. Preto bol kráľ Trajan vo veľkom smútku a pri spomienke na svojho statočného veliteľa Placida povedal:

„Ak by boli naše Placidy s nami, naši nepriatelia by sa nám nemohli posmievať; lebo bol hrozný pre nepriateľov a nepriatelia sa báli jeho mena, pretože bol v boji statočný a šťastný.

A kráľa a všetkých jeho šľachticov prekvapila zvláštna okolnosť, že Placidas, ktovie kam, zmizol aj so svojou ženou a deťmi. Keď sa Traianus rozhodol poslať ho do celého svojho kráľovstva, aby ho hľadal, povedal ľuďom okolo seba:

"Ak ma niekto nájde moju Placidu, poctím ho veľkou cťou a dám mu veľa darov."

A tak dvaja dobrí bojovníci, Antiochus a Acacius, ktorí boli kedysi Placidovými vernými priateľmi a bývali v jeho dome, povedali:

- Autokratický kráľ, prikáž nám, aby sme hľadali tohto muža, ktorého veľmi potrebuje celé rímske kráľovstvo. Keby sme to mali hľadať v tých najvzdialenejších krajinách, vtedy by sme aj vtedy uplatnili všetku svoju usilovnosť.

Kráľ sa potešil ich pripravenosti a okamžite ich poslal hľadať Placidu. Vyrazili a cestovali po mnohých regiónoch, hľadali svojho milovaného guvernéra v mestách a dedinách a každého, koho stretli, sa pýtali, či niekto niekde takého nevidel. Nakoniec sa priblížili k dedine, kde žil Eustathius. Eustathius v tomto čase strážil obilie na poli. Keď videl vojakov prichádzať k nemu, začal si ich bližšie obzerať, a keď ich už z diaľky spoznal, radoval sa a plakal od radosti. Hlboko vzdychajúc Bohu v skrytosti svojho srdca stál Eustathius na ceste, po ktorej mali prechádzať títo vojaci; Pristúpili k Eustathiovi, pozdravili ho a spýtali sa ho, čo je to za dedinu a kto ju vlastní. Potom sa začali vypytovať, či je tu nejaký cudzinec, takého a takého veku a takého a takého vzhľadu, ktorý sa volá Placis.

Eustatius sa ich opýtal:

- Prečo ho hľadáš?

Odpovedali mu:

"Je to náš priateľ a dlho sme ho nevideli a nevieme, kde je so svojou ženou a deťmi." Keby nám o ňom niekto povedal, dali by sme tomu človeku veľa zlata.

Eustatius im povedal:

"Nepoznám ho a nikdy som o Placidasovi nepočul." Avšak, páni moji, prosím vás, vstúpte do dediny a odpočiňte si v mojej kolibe, lebo vidím, že ste vy i vaše kone unavení z cesty. Takže odpočívajte so mnou a potom sa môžete dozvedieť o osobe, ktorú hľadáte, od niekoho, kto ju pozná.

Vojaci, počúvajúc Eustatia, odišli s ním do dediny; ale oni ho nespoznali; Poznal ich dobre, tak sa skoro rozplakal, no ovládol sa. V tej dedine žil láskavý muž, v ktorého dome mal Eustatius útočisko. Priviedol vojakov k tomuto mužovi a požiadal ho, aby im ukázal pohostinnosť a nakŕmil ich.

"Ja," dodal, "sa ti odplatím svojou prácou za všetko, čo minieš na jedlo, pretože títo ľudia sú moji známi."

Muž v dôsledku svojej láskavosti a tiež poslúchajúc žiadosť Eustatia usilovne zaobchádzal so svojimi hosťami. A Eustatius im slúžil, priniesol jedlo a položil pred nich. Zároveň mu prišiel na um jeho bývalý život, keď mu rovnako slúžili tí, ktorým teraz slúžil – a on, premožený prirodzenou slabosťou ľudskej povahy, sa len ťažko dokázal ubrániť slzám, ale skrýval sa pred sebou. vojakov, aby neboli rozpoznaní; Niekoľkokrát vyšiel z chatrče a keď sa trochu rozplakal a utrel si slzy, hneď zase vošiel a slúžil im ako otrok a obyčajný dedinčan. Vojaci, často pri pohľade na jeho tvár, ho postupne spoznávali a začali si potichu hovoriť: „Tento muž vyzerá ako Placis... je to naozaj on?...“ A dodali: „Pamätáme si to Placis mal na krku hlbokú ranu, ktorú dostal vo vojne, ak má tento manžel takúto ranu, potom je skutočne sám Placida. Keď vojaci videli ranu na jeho krku, okamžite vyskočili zo stola, padli mu k nohám, začali ho objímať a veľmi plakali od radosti a hovorili mu:

– Ste Placidas, ktorých hľadáme! Si obľúbenec kráľa, kvôli ktorému tak dlho smútil! Si rímsky veliteľ, za ktorým smútia všetci vojaci!

Vtedy si Eustatius uvedomil, že nadišiel čas, ktorý mu Pán predpovedal a v ktorom opäť získa svoju prvú hodnosť a svoju bývalú slávu a česť, a povedal vojakom:

- Ja, bratia, som ten, koho hľadáte! Som Placidas, s ktorým ste dlho bojovali proti nepriateľom. Som muž, ktorý bol kedysi slávou Ríma, hrozný pre cudzincov, drahý vám, ale teraz som chudobný, úbohý a nikomu neznámy!

Ich vzájomná radosť bola veľká a ich slzy boli radostné. Eustatia obliekli do drahých šiatako ich veliteľ mu odovzdali kráľovo posolstvo a vážne ho požiadali, aby okamžite išiel ku kráľovi a povedal:

"Naši nepriatelia nás začali premáhať a nie je nikto tak odvážny ako ty, kto by ich dokázal poraziť a rozohnať!"

Majiteľ toho domu a celá jeho domácnosť, keď to počuli, boli ohromení a zmätení. A po celej dedine sa rozniesla správa, že sa v nej našiel veľký muž. Všetci obyvatelia dediny sa začali hrnúť, akoby k veľkému zázraku, a prekvapene hľadeli na Eustatia, oblečeného ako guvernér a prijímajúceho pocty od vojakov. Antiochus a Acacius povedali ľudu o úskokoch Placidasa, o jeho odvahe, sláve a vznešenosti. Ľudia, ktorí počuli, že Eustathius bol taký statočný rímsky veliteľ, boli prekvapení a povedali: „Ach, aký veľký muž žil medzi nami a slúžil nám ako žoldnier! A poklonili sa mu až po zem a povedali:

- Prečo ste nám, pane, neprezradil svoj šľachtický pôvod a hodnosť?

Bývalý majiteľ Plakida, s ktorým v dome býval, mu padol k nohám s prosbou, aby sa na neho nehneval pre jeho neúctu. A všetci obyvatelia tej dediny sa hanbili pri myšlienke, že majú za nájomníka veľkého muža, ako otroka. Vojaci posadili Eustatia na koňa a išli s ním, vrátili sa do Ríma a všetci dedinčania ho odprevadili s veľkými poctami. Počas cesty sa Eustathius rozprával s vojakmi a pýtali sa ho na jeho manželku a deti. Povedal im všetko po poriadku, čo sa mu stalo, a oni plakali, keď počuli o jeho nešťastiach. Tí mu zase povedali, aký smutný je kvôli nemu kráľ a nielen on, ale aj celý jeho dvor a vojaci. Po takomto rozhovore sa o niekoľko dní dostali do Ríma a vojaci oznámili kráľovi, že našli Placisa - a ako sa to stalo. Kráľ sa stretol so cťou s Placisom, obklopený všetkými svojimi šľachticmi, radostne ho objal a pýtal sa na všetko, čo sa mu stalo, Eustathius povedal kráľovi všetko, čo sa stalo jemu, jeho žene, deťom a všetkým, počúvajúc ho. bol dotknutý. Potom kráľ vrátil Eustathiovi do jeho bývalej hodnosti a obdaril ho väčším bohatstvom, ako pôvodne vlastnil. Celý Rím sa tešil z návratu Eustatia. Kráľ ho požiadal, aby išiel do vojny proti cudzincom a svojou odvahou ochránil Rím pred ich inváziou a tiež sa im pomstil za zabratie niektorých miest. Keď Eustatius zhromaždil všetkých vojakov, videl, že na takú vojnu nestačia; preto navrhol kráľovi, aby poslal dekréty do všetkých krajov svojho štátu a pozbieral mladých mužov z miest a dedín schopných vojenskej služby a potom ich poslal do Ríma; a bolo hotovo. Kráľ poslal dekréty a v Ríme sa zhromaždilo veľa mladých a silných ľudí, schopných vojny. Medzi nimi boli do Ríma privedení dvaja synovia Eustatia, Agapius a Theopist, ktorí v tom čase už dozreli a mali krásnu tvár, vznešené telo a silnú silu. Keď ich priviedli do Ríma a guvernér ich uvidel, veľmi ich miloval, pretože ho k deťom priťahovala samotná otcovská povaha a cítil k nim silnú lásku. Hoci nevedel, že sú to jeho deti, miloval ich, ako keby to boli jeho vlastné deti, a vždy boli s ním a sedeli s ním za jedným stolom, lebo mu prirástli k srdcu. Následne Eustatius išiel do vojny s cudzincami a porazil ich mocou Krista. Nielenže im vzal mestá a regióny, ktoré obsadili, ale dobyl aj celú nepriateľskú krajinu a úplne porazil ich armádu. Posilnený silou svojho Pána ukázal ešte väčšiu odvahu ako predtým a vyhral také skvelé víťazstvo, aké ešte nikdy predtým.

Keď sa vojna skončila a Eustathius sa už pokojne vracal do svojej vlasti, ocitol sa náhodou v dedinke na malebnom mieste pri rieke. Keďže toto miesto bolo vhodné na zastavenie, Eustatius sa zastavil so svojimi vojakmi na tri dni: Boh si totiž želal, aby sa jeho verný služobník stretol s jeho manželkou a deťmi a aby sa tí, ktorí boli rozptýlení, opäť zhromaždili do jedného. V tej dedine bývala jeho manželka, ktorá mala záhradu, z ktorej si len ťažko zarábala na jedlo. Podľa Božej prozreteľnosti si Agapius a Theopist, nevediac nič o svojej matke, postavili stan pri jej záhrade; vyrástli v tej istej dedine, mali jeden spoločný stan a milovali sa ako nevlastní bratia. Nevedeli, že sú bratia, no nepoznajúc ich blízky vzťah, zachovali si medzi sebou bratskú lásku. Obaja si išli oddýchnuť v blízkosti záhrady svojej matky, neďaleko miesta, kde bol guvernérov tábor. Jedného dňa ich matka okolo obeda pracovala vo svojej záhrade a počula rozhovor medzi Agapiusom a Theopistom, ktorí v tom čase odpočívali v ich stane. Ich rozhovor bol takýto: spýtali sa jeden druhého, aký je pôvod každého z nich, a starší povedal:

„Trochu si pamätám, že môj otec bol veliteľom v Ríme, a neviem, prečo on a moja matka opustili toto mesto a vzali so sebou mňa a môjho mladšieho brata (a mal nás dvoch). Pamätám si tiež, že sme sa dostali k moru a nastúpili na loď. Potom, počas plavby po mori, keď sme pristáli na brehu, náš otec opustil loď a s ním aj môj brat a ja, ale naša matka, neviem z akého dôvodu, sme zostali na lodi. Pamätám si tiež, že môj otec kvôli nej horko plakal, plakali sme obaja a on pokračoval v ceste plačom. Keď sme sa priblížili k rieke, otec ma posadil na breh a vzal mladšieho brata na plece a preniesol na opačný breh. Keď ho potom niesol a kráčal za mnou, pribehol lev, chytil ma a odniesol do púšte; ale pastieri ma od neho odviedli a ja som vyrastal v tej dedine, ktorú poznáte.

Potom sa mladší brat rýchlo postavil a hodil sa mu okolo krku s radostnými slzami a povedal:

„Naozaj si môj brat, lebo si pamätám všetko, o čom hovoríš, a sám som videl, keď ťa uniesol lev, a vtedy ma odniesol vlk, ale farmári mu ma vzali.

Keď sa bratia dozvedeli o ich vzťahu, boli veľmi šťastní a začali sa navzájom objímať a bozkávať, pričom ronili radostné slzy. A ich matka, keď počula taký rozhovor, bola prekvapená a so vzdychmi a slzami pozdvihla oči k nebu, pretože bola presvedčená, že sú to naozaj jej deti, a jej srdce po všetkých trpkých žiaľoch pocítilo sladkosť a radosť. Ako rozumná žena sa im však neodvážila zjaviť a odhaliť bez spoľahlivejších správ, lebo bola žobráčka a bola zle oblečená. a boli to prominentní a slávni bojovníci. A rozhodla sa ísť za guvernérom a požiadať ho o povolenie vrátiť sa do Ríma spolu s jeho armádou: dúfala, že tam bude pre ňu jednoduchšie otvoriť sa svojim synom a tiež zistiť o svojom manželovi, či je nažive alebo nie. Išla ku guvernérovi, postavila sa pred neho, poklonila sa mu a povedala:

„Žiadam vás, pane, prikážte mi, aby som nasledoval váš pluk do Ríma; lebo som Riman a za posledných šestnásť rokov som bol zajatý cudzincami do tejto krajiny; a teraz, keď som slobodný, blúdim po cudzej krajine a znášam extrémnu chudobu.

Eustathius sa z láskavosti svojho srdca ihneď sklonil pred jej žiadosťou a dovolil jej, aby sa nebojácne vrátila do vlasti. Potom tá žena, pri pohľade na guvernéra, bola úplne presvedčená, že je to jej manžel, a zostala prekvapene stáť, akoby v zabudnutí. Eustatius však svoju manželku nespoznal. Ona, keď nečakane prijímala jednu radosť za druhou, tak ako predtým jeden smútok za druhým, v duchu sa s vzdychaním modlila k Bohu a bála sa otvoriť manželovi a povedať, že je jeho manželkou; lebo bol vo veľkej sláve a teraz bol obklopený mnohými dôverníkmi; bola ako posledný žobrák. A opustila jeho stan a modlila sa k Majstrovi a svojmu Bohu, aby sám zariadil, aby ju manžel a deti spoznali. Potom si vybrala vhodnejší čas, opäť vošla do Eustatia a postavila sa pred neho. A on sa na ňu pozrel a spýtal sa:

"Čo ešte odo mňa žiadaš, stará pani?"

Poklonila sa mu až po zem a povedala:

"Prosím ťa, môj pane, nehnevaj sa na mňa, svojho služobníka, pretože sa ťa chcem opýtať na jednu vec." Buďte trpezliví a počúvajte ma.

Povedal jej:

- Dobre, hovor.

Potom začala svoju reč takto:

- Nie si ty Placidas, menom sv. krst Eustathiom? Nevidel si Krista na kríži medzi parohami jeleňa? Neboli ste to vy, kto kvôli Pánu Bohu odišiel z Ríma so svojou ženou a dvoma deťmi, Agapiusom a Theopistom? Nezobral vám cudzinec manželku na lodi? Mojím verným svedkom v nebi je sám Kristus Pán, pre ktorého som znášal mnohé protivenstvá, že som tvoja manželka a že milosťou Kristovou som bol zachránený od urážky, pre tohto cudzinca práve v hodinu, keď ma vzal ty, zomrel som, potrestaný Božím hnevom, ale zostal som čistý a teraz som v chudobe a blúdim.

Eustathius a Theopistia, jeho manželka

Keď to všetko Eustathius počul, zdalo sa, že sa prebudil zo spánku a okamžite spoznal svoju manželku, vstal a objal ju a obaja sa od veľkej radosti veľmi rozplakali. A Eustatius povedal:

– Chváľme a ďakujme Kristovi, nášmu Spasiteľovi, ktorý nás neopustil svojím milosrdenstvom, ale ako sľúbil, že nás poteší po smútku, urobil tak!

A ďakovali Bohu mnohými radostnými slzami. Potom, keď Eustathius prestal plakať, jeho žena sa ho spýtala:

- Kde sú naše deti?

Zhlboka sa nadýchol a odpovedal:

- Zvieratá ich zjedli.

Potom mu manželka povedala:

- Neboj sa, môj pane! Boh nám pomohol náhodne nájsť jeden druhého, a tak nám pomôže nájsť naše deti.

Poznamenal jej:

"Nepovedal som ti, že ich zjedli zvieratá?"

Začala mu rozprávať všetko, čo počula deň predtým vo svojej záhrade pri práci – všetky tie rozhovory, ktoré medzi sebou mali dvaja bojovníci v stane a z ktorých sa dozvedela, že sú ich synovia.

Eustathius hneď zavolal tých vojakov k sebe a spýtal sa ich:

– Aký je váš pôvod? kde si sa narodil? Kde si bol vychovaný?

Potom mu najstarší z nich odpovedal takto:

„Pane náš, po rodičoch sme zostali mladí, a preto si z detstva pamätáme málo. Pamätáme si však, že náš otec bol rímsky veliteľ ako ty, ale nevieme, čo sa stalo s naším otcom a prečo odišiel v noci z Ríma s našou matkou a nami dvoma; Tiež nevieme, prečo presne, keď sme prešli more na lodi, naša matka zostala na tej lodi. A náš otec, plačúc za ňou, prišiel s nami k tej istej rieke. Kým nás jedného po druhom niesol cez rieku, bol uprostred rieky, uniesli nás zvieratá: ja - lev a môj brat - vlk. Ale obaja sme boli zachránení pred šelmami, lebo mňa zachránili a vychovali pastieri a môjho brata roľníci.

Keď to Eustathius a jeho manželka počuli, spoznali svoje deti a hodiac sa im okolo krku dlho plakali. A v tábore Eustatia zavládla veľká radosť, ako kedysi v Egypte, keď Jozefa spoznali jeho bratia (1M 45:1-15). Po všetkých plukoch sa šírila zvesť o nájdení manželky a detí ich veliteľa a všetci vojaci sa radostne zhromaždili a v celej armáde zavládla veľká radosť. Nemali ani takú radosť z víťazstiev, ako z tejto radostnej udalosti. Takto Boh potešil svojich verných služobníkov, lebo „ Pán zabíja a dáva život... Pán robí chudobným a obohacuje"(1 Samuel 2:6-7), privádza k smútku a pozdvihuje k radosti a radosti. A Eustatius potom mohol hovoriť s Dávidom: " Poďte, počúvajte všetci, ktorí sa bojíte Boha, a ja vám poviem, čo urobil pre moju dušu. Zapamätám si, aby som sa nado mnou zmiloval. Pánova pravica je vysoká, Pánova pravica vytvára moc!(Žalm 65:16; 10:16; 117:16).

Kým sa Eustathius vracal z vojny, tešil sa dvojnásobne: aj z víťazstva, aj z nájdenia manželky a detí, ešte pred príchodom do Ríma kráľ Traianus zomrel; po ňom nastúpil Adrián, ktorý bol veľmi krutý, nenávidel dobrých ľudí a prenasledoval zbožných. Potom, čo Eustathius podľa zvyku rímskych generálov s veľkým triumfom vstúpil do Ríma a viedol so sebou mnohých zajatcov, obklopených bohatou vojnovou korisťou, kráľ a všetci Rimania ho prijali so cťou a jeho odvaha sa stala ešte slávnejšou ako predtým. a všetci si ho vážili viac ako kedykoľvek predtým. Ale Boh, ktorý nechce, aby jeho služobníci boli ctení a oslavovaní v tomto zvrátenom a vrtkavom svete márnou a dočasnou úctou, pretože im pripravil v nebi večnú a trvalú česť a slávu, ukázal Eustathiovi cestu mučeníctva, pretože čoskoro mu opäť zoslal potupu a smútok, ktorý s radosťou znášal pre Krista. Zlý Adrian sa chcel obetovať démonom ako vďačnosť za víťazstvo nad svojimi nepriateľmi. Keď vošiel so svojimi šľachticmi do chrámu idolov, Eustatius ich nenasledoval, ale zostal vonku. Kráľ sa ho spýtal:

"Prečo nechceš vojsť s nami do chrámu a uctievať bohov?" Vy ste sa im predsa mali pred ostatnými poďakovať za to, že vás vo vojne nielen zachovali a dali vám víťazstvo, ale pomohli vám nájsť aj vašu manželku a vaše deti.

Eustatius odpovedal:

– Som kresťan a poznám svojho Jediného Boha, Ježiša Krista, ctím si Ho a ďakujem mu a uctievam Ho. Lebo mi dal všetko: zdravie, víťazstvo, manželského partnera a deti. Ale nebudem sa klaňať hluchým, nemým, bezmocným modlám.

A Eustatius odišiel do svojho domu. Kráľ sa nahneval a začal rozmýšľať, ako potrestať Eustatia za zneuctenie jeho bohov. Najprv mu odobral hodnosť guvernéra a predvolal ho na súd ako obyčajného človeka s manželkou a deťmi a nabádal ich, aby obetovali modlám; ale keďže ich k tomu nevedel presvedčiť, odsúdil ich, aby ich zožrala divá zver. A tak svätý Eustatius, tento slávny a statočný bojovník, odišiel do cirkusu, odsúdený na popravu spolu so svojou manželkou a synmi. Ale nehanbil sa za túto potupu, nebál sa smrti pre Krista, ktorému horlivo slúžil a pred všetkými vyznával jeho sväté meno. Posilnil svoju svätú manželku i svoje deti, aby sa nebáli smrti pre Pána, Darcu života všetkým; išli na smrť ako na hostinu, posilňujúc sa navzájom nádejou na budúcu odmenu. Zvieratá boli na nich vypustené, ale nedotkli sa ich, pretože len čo sa k nim jedno zo zvierat priblížilo, okamžite sa vrátilo späť a sklonilo pred nimi hlavu. Zvieratá zmiernili svoj hnev a kráľ sa ešte viac rozzúril a nariadil, aby ich vzali do väzenia. A na druhý deň prikázal zohriať medeného vola a do neho hodiť svätého Eustatia s manželkou a deťmi.

Keď sv. Mučeníci sa priblížili k miestu hroznej popravy, potom zdvihli ruky k nebu a predniesli ohnivú modlitbu k Pánovi, akoby uvažovali o nejakom nebeskom jave, ako to vidno z prvých slov ich modlitby. Táto modlitba znela: „Pane, Bože zástupov, pre nás všetkých neviditeľných, ale viditeľných, vyslyš nás, ktorí sa k Tebe modlíme, a prijmime našu poslednú modlitbu troch mladíkov hodených do ohňa v Babylone si Ty zavrhol, tak nám teraz daj zomrieť v tomto ohni, aby si sa rozhodol prijať nás ako prijateľnú obetu, daj, Pane Bože, každému, kto si spomenie o našom osude v Kráľovstve nebeskom sa tiež modlíme, Pane, daj, aby naše telá neboli oddelené, ale mohli ležať spolu.“ Ako odpoveď na túto modlitbu zaznel z neba Božský hlas: „Nech sa ti stane, ako prosíš, a bude ti viac, lebo si prežil mnoho protivenstiev a nebol si porazený víťazstva nad svojimi utrpeniami, odpočívaj naveky storočia."

Rozžeravený vôl bol pre svätých mučeníkov ako chaldejská pec chladená rosou pre svätých mladých (Dan 3:21). V tejto vôli svätí mučeníci po modlitbe odovzdali svoje duše Bohu a prešli do nebeského kráľovstva. O tri dni neskôr Adrián pristúpil k tomu vola a chcel vidieť popol upálených mučeníkov; Po otvorení dverí našli mučitelia ich telá celé a nezranené, na hlave im nespálil jediný vlas a ich tváre boli podobné tváram spiacich a žiarili nádhernou krásou. Všetci ľudia tam zvolali:

- Veľký je kresťanský Boh!

Kráľ sa v hanbe vrátil do svojho paláca a všetok ľud mu vyčítal jeho hnev – že márne usmrtil veliteľa, tak potrebného pre Rím. Kresťania, ktorí vzali úctyhodné telá svätých mučeníkov, ich vydali na pohreb, oslavujúc Boha, podivuhodného vo svojich svätých, Otca i Syna i Ducha Svätého, jemu česť, sláva a uctievanie od nás všetkých, teraz a vždy a na veky vekov. Amen.

Relikvie sv. Eustathius a jeho rodina sú v Ríme v kostole pomenovanom po ňom.

Kontakion, hlas 2:

Tým, že ste skutočne napodobňovali Kristovo umučenie a pilne ste pili tento kalich, boli ste spoločníkom Eustathiom a dedičom slávy, keď ste od samého Boha z výsosti dostali božské opustenie.

SVÄTÝ VEĽKÝ MUČENÍK EUSTATHIUS PLAKIDAS

Svätý veľký mučeník Eustathius niesol pred krstom meno Placidas. Bol vojenským vodcom za cisárov Tita (79-81) a Trajána (98-117). Placidas, ktorý ešte nepoznal Krista, konal skutky milosrdenstva a pomáhal všetkým núdznym a trpiacim. Pán nenechal cnostného pohana v temnote modlárstva.

Raz na poľovačke prenasledoval jeleňa na rýchlom koni, ktorý sa zastavil, bežal na vysokú horu, a Placidas zrazu uvidel medzi jeho rohmi žiariaci kríž a na ňom ukrižovaného Božieho Syna. Ohromená Placida začula hlas: "Prečo ma prenasleduješ, Placida?" "Kto si, Pane, hovoríš ku mne?"- spýtala sa Placida vystrašene. A počul som ako odpoveď: „Ja som Ježiš Kristus, Boh, ktorý som sa vtelil pre spásu ľudí a znášal som slobodné utrpenie a smrť na kríži, ty, bez toho, aby si ma poznal, ma cti, lebo tvoje dobré skutky a hojné almužny ma dosiahli.

Zjavil som sa tu, aby som sa obrátil a pripojil ťa k mojim verným služobníkom. Lebo nechcem, aby ten, kto koná spravodlivé skutky, zahynul v nástrahách nepriateľa.". Placidas zvolal: "Pane, verím, že si Bohom neba a zeme, Stvoriteľom všetkých tvorov, prosím, Pane, nauč ma, čo mám robiť.". A opäť zaznel Boží hlas: "Choď za kresťanským kňazom, prijmi od neho krst a on ťa povedie k spaseniu.".

Plakida sa vrátil domov s radosťou a všetko povedal svojej žene; ona mu zase povedala o tom, ako jej deň predtým v tajomnom sne niekto povedal: "Ty, tvoj manžel a tvoji synovia zajtra prídu ku Mne a spoznajú Ma - Ježiša Krista, pravého Boha, ktorý posiela spásu tým, ktorí Ma milujú.". Manželia urobili, ako im povedali.

Obrátili sa na kresťanského presbytera, ktorý pokrstil celú ich rodinu a všetkým udelil sväté tajomstvá. Na druhý deň išiel svätý Eustatius na miesto svojho zázračného obrátenia a v vrúcnych modlitbách ďakoval Pánovi, ktorý ho povolal na cestu spásy. A opäť bol svätý Eustatius ocenený zázračným zjavením - sám Boh ho varoval pred nadchádzajúcimi skúškami: „Eustathius, sluší sa ti preukázať svoju vieru v skutky, ty budeš musieť ako Jób znášať mnohé súženia, aby si sa ako zlato v peci ukázal ako hodný Mňa a dostal korunu z mojich rúk. “. Svätý Eustatius pokorne odpovedal: "Buď vôľa tvoja, Pane, som pripravený prijať všetko z tvojich rúk s vďakou, len keby bola so mnou tvoja všemocná pomoc.".

Tu ho postihla nová katastrofa. Keď sa loď, na ktorej sa plavili, priblížila k egyptskému pobrežiu, kapitán lode, ktorý sa ukázal ako morský lupič a uchvátený krásou Theopistie, vylodil na breh iba Eustatia a deti a svoju manželku nechal na lodi. ako zábezpeka za prepravu. Vyhrážal sa mečom manželovi, ktorý sa snažil vyslobodiť svoju ženu, a prikázal zdvihnúť kotvu.

Deprimovaný nečakaným smútkom, sotva si na seba pamätal, viedol Eustathius deti všade, kam sa ich oči pozreli po neznámej krajine. Čoskoro sa pred ním rozprestierala rieka, ktorú musel prebrodiť. Najprv Eustathius odniesol jedno zo svojich detí na opačný breh, potom začal prechádzať za druhým. V tom čase vypuklo nové nešťastie: Eustathius bol uprostred rieky, keď videl, ako lev na brehu chytil jeho syna a uháňal s ním do hlbín púšte. Než nešťastný otec stihol doraziť na opačný breh, kde ho čakal najmladší syn, pred očami Eustatia ho vlk vtiahol do hustej húštiny lesa...

Boh žije, moja duša žije! - to bolo všetko, čo mohol zopakovať nešťastný Eustathius, ktorému sa zdalo, že všetko bolo odňaté... Boh však nič neberie: dáva človeku pre neho len to najlepšie. Tak to bolo aj s Eustathiom. Stratil bohatstvo, ale získal vyslobodenie z pokušení spojených s bohatstvom. Eustathius stratil manželku a deti, no nadobudol nepochybnú vieru, že sú živé v pamäti Boha, Strážcu ľudských duší...

A Eustatius sa podrobil svojmu údelu. Pokorne pracoval a znášal útrapy, smútok za stratenými príbuznými prekonával modlitbou, prežil 15 rokov v cudzine.

Ale tí, ktorých Eustatius smútil, nezomreli. Deti zachránili pastieri, ktorým sa ich podarilo odobrať zvieratám a manželke sa podarilo vyslobodiť z barbara, ktorého skolila choroba práve v deň, keď nešťastnicu uniesol. Rovnako ako jej manžel, ani Theopistia neklesla na duchu, žila skromne, pracovala za jedlo, na cudzej strane bez toho, aby sa vzdala nádeje, že raz stretne svojho manžela a deti, o ktorých únose zvieratami nevedela. A jej nádej sa naplnila.

V čase, keď barbari, ktorí často útočili na predmestia Rímskej ríše, boli opäť nebezpečne blízko Ríma, cisár si spomenul na svojho bývalého vojaka Placida a prikázal ho nájsť, aby ho opäť postavili nad armádu.

Dvaja bývalí súdruhovia Plakida sa pustili do pátrania a našli ho v dedine, kde strážil zásoby obilia. Keď mu oznámili vôľu cisára, dedinčania, ktorí nevedeli, že sa medzi nimi skrýva taká slávna osobnosť, boli veľmi prekvapení a Eustatia odprevadili s poctami.

Cisár ho vymenoval za hlavného veliteľa rímskej armády. Zároveň boli do služby povolaní vybraní mladí bojovníci zo všetkých oblastí ríše. Medzi nimi boli synovia Eustatia. Išlo o krásnych mladých mužov, na ktorých hlavný veliteľ upozorňoval a približoval ich k sebe. A tak sa začali stretávať, nevediac, aký blízky vzťah medzi sebou majú.

Medzitým bolo ťaženie proti barbarom úspešne ukončené. Eustathius sa už vracal do Ríma na čele svojej armády a potom, keď cestou odpočíval, nasledovalo nečakané rozuzlenie histórie jeho rodu.

Teopist a Agapius sedeli pri dome v dedine, kde sa zastavila armáda na trojdňový odpočinok, rozprávali sa a okrem iného spomínali na svoje detstvo. Náhodou si tento rozhovor vypočula žena, ktorá bývala v tomto dome a slúžila hosťom-bojovníkom, a uvedomila si, že sú to jej deti. Bola to ich matka Theopistia, ale neodvážila sa hneď otvoriť svojim synom, keďže bola chudobná a zdali sa jej ako šľachetní bojovníci. Rozhodla sa len ísť za vojenským veliteľom, aby ho prosila, aby jej umožnil vrátiť sa s armádou do vlasti – do Ríma. Keď Theopistia uvidela Placisa, spoznala ho ako svojho manžela, ale tomuto slávnemu mužovi, obklopenému davom podriadených, nič neprezradila. Čakala na vhodnú chvíľu, keď mu mohla v súkromí povedať, kto je a kto sú bojovníci, ktorých rozhovor počula. Takto došlo k mimoriadnemu stretnutiu rodiny po dlhom a trpkom odlúčení.

Správa o tejto nádhernej udalosti sa rýchlo rozšírila a celá armáda sa tešila spolu so svojím milovaným vodcom. Zdalo sa, že túto radosť už nič nemôže zatieniť. A život tejto Bohom skúšanej rodiny, tak zázračne zjednotenej po hroznom odlúčení, sa odteraz zdal byť taký šťastný...

Ale pozemské šťastie tohto Božieho ľudu netrvalo dlho.

Po návrate vojska do hlavného mesta chcel cisár Hadrián osláviť slávne víťazstvo nad barbarmi slávnostnou obetou bohom. Všetci ľudia sa zhromaždili, aby sa zúčastnili na tejto slávnosti. A v chráme nebol len hlavný vinník oslavovanej udalosti...

„Kde je Placida? - prekvapil sa cisár, ktorý si všimol neprítomnosť vojenského vodcu.

Keď našli a priviedli Eustatha, spýtal sa Adrian. - Prečo nechceš uctievať bohov? Mali by ste im poďakovať skôr ako ktokoľvek iný. Nielenže vás zachránili vo vojne a dali vám víťazstvo, ale pomohli vám nájsť aj manželku a deti.

Svätý Eustatius odpovedal: "Som kresťan a poznám svojho Jediného Boha, Ježiša Krista, ctím si Ho a ďakujem mu a uctievam Ho. Dal mi všetko: zdravie, víťazstvo, vrátil moju rodinu a poslal svoju pomoc na prekonanie skúšok.".

Cisár v hneve degradoval slávneho veliteľa a predvolal ho aj s rodinou pred súd. Ale ani tam nebolo možné presvedčiť pevných vyznávačov Krista, aby obetovali modlám. Celá rodina svätého Eustatia bola odsúdená na roztrhanie divými zvieratami. Ale zvieratá sa nedotkli svätých mučeníkov. Potom krutý cisár v zúrivosti nariadil, aby všetkých zaživa vhodili do rozžeraveného medeného býka, v ktorom svätí Eustathius, jeho manželka Theopistia a ich synovia Agapios a Theopistia utrpeli mučeníctvo. Keď o tri dni neskôr otvorili ohnivý hrob, telá svätých mučeníkov našli nezranené - na ich hlavách nebol spálený jediný vlas a ich tváre žiarili nadpozemskou krásou. Mnohí, ktorí videli zázrak, uverili v Krista. Kresťania pochovávali počestné telá svätých.

VLÁDCA APSILIA EUSTAFIUS

Eustatius z Apsilie bol prvým abcházskym mučeníkom, ktorého svätosť uznávala celá východná cirkev. Svätec vládol Apsilii začiatkom 8. storočia.

Eustathius sa narodil za čias Justiniána II. vládcovi Apsilianov menom Marinus. Na ôsmy deň Marinus pokrstil dieťa v starobylom chráme svojej hlavnej pevnosti Cibilium a pomenoval svojho syna na počesť svätého Eustatia Placis, udatného bojovníka, ktorý za čias cisára Trojana dostal mučeníctvo.

Podľa „chronografie“ Theophanesa Vyznávača v roku 738 Arabi pod velením Suleimana, syna kalifa Hišáma, vtrhli do hornatých oblastí Apsilia a Misiminia (na juhovýchode moderného Abcházska). Kronikár sa domnieva, že Arabi boli proti Byzancii, keďže v tom čase boli tieto krajiny súčasťou sféry byzantského politického vplyvu. Eustathius z Apsilu bol zajatý Arabmi počas dobytia pevnosti Sideron v oblasti modernej Tsebeldy. Mních Theophan of Sigrian hovorí, že v roku 740 Isam, vodca Arábie, zbil zajatých kresťanov vo všetkých mestách svojho panstva. Počas týchto prenasledovaní kresťanov trpel aj blahoslavený Eustathius, syn Marinus. Keďže odmietol konvertovať na islam, podstúpil mučeníctvo v meste Harran v Mezopotámii. Preto sa svätý Eustatius v mnohých gréckych, latinských a sýrskych prameňoch nazýva mučeníkom z Harranu. Neskôr sa pri relikviách Eustatia z Apsilie uskutočnili početné uzdravenia.

Eustathius z Apsilie je jedným z najuznávanejších svätcov na území moderného Abcházska, je považovaný za ochrancu a nebeského patróna. Existuje legenda, že svätý Eustathius postavil chrám v Tsebelde v mene veľkého mučeníka Eustatia Placidasa, ktorý ozdobil oltárnu bariéru chrámu kamennými dlaždicami. Ikona Eustatia z Apsilos je uložená v kostole sv. Juraja Víťazného v Ilori. Je zobrazený ako bojovník: v tunike, brnení, himation a legínach. Zlatý lem, lem s drahokamami, pásky na rukávoch a klobúk s kožušinou naznačujú vznešený pôvod svätca. Na Eustathiovej hrudi je zlatý štítok s vyobrazením hlavy jeleňa: medzi vetvami jeho parohov je napísaná tvár Ježiša Krista. Tento obraz je vypožičaný zo Života veľkého mučeníka Eustatia Placisa. V ľavej ruke drží Eustathius z Apsilia meč a v pravej ruke kríž a dvojcípy šíp, ktorý symbolizuje spravodlivosť a odplatu.

Abcházci umiestnili vidlicové šípy na ikony umučených bojovníkov, najmä na ikonu Veľkého mučeníka Juraja Víťazného. Verilo sa, že v prípade nesplnenia sľubu alebo porušenia prísahy zloženej pred týmito ikonami budú šípy prenasledovať osobu - a tak im svätí bojovníci „pripomenú“ ich sľuby.

Abcházska cirkev slávi deň spomienky na svätého veľkého mučeníka Eustatia z Apsilie v rovnaký deň ako spomienku na jeho nebeského patróna Eustatia Placida, 3. októbra, podľa nového štýlu.

MODLITBA
Veľký mučeník Eustathius Placidas

Ó, slávny svätý a dlho zhovievavý veľký mučeník Krista Eustatia! Vypočuj nás, hriešnikov a nehodných, ktorí oslavujeme tvoju svätú dlhoročnú pamiatku. Vypros nám od Pána svojimi mnohomocnými modlitbami milosť až po spásu a odpustenie všetkých hriechov, ktoré sme spáchali, prosperitu zeme, pokojnú dispenzáciu pre svet a oslobodenie od krutých úkladov diabla, kresťanský koniec nášho života a pokojný prechod do neba vzdušnými skúškami, lebo si prijal Táto milosť je od Pána, ak sa za nás modlíš a ak sa túžiš zmilovať nad nami, ktorí si ctíme tvoju svätú pamiatku. Môžete všetko. Nepohŕdaj nami nehodnými, svätý veľký mučeník Eustathius. Proste od Pána všetko, čo je dobré a užitočné pre naše duše, aby sme aj my boli hodní oslavovať a oslavovať Jeho presväté a vznešené meno vo svetskom Kráľovstve nebeskom, kde je príbytok všetkých svätých, navždy. a stále. Amen.

Svätý veľký mučeník Eustathius niesol pred krstom meno Placidas. Bol vojenským vodcom za cisárov Tita (79 - 81) a Trajána (98 - 117). Placidas, ktorý ešte nepoznal Krista, konal skutky milosrdenstva a pomáhal všetkým núdznym a trpiacim. Pán nenechal cnostného pohana v temnote modlárstva.

Raz na poľovačke prenasledoval jeleňa na rýchlom koni, ktorý sa zastavil, bežal na vysokú horu, a Placidas zrazu uvidel medzi jeho rohmi žiariaci kríž a na ňom ukrižovaného Božieho Syna. Ohromená Placida začula hlas: "Prečo ma prenasleduješ, Placida?" "Kto si, Pane, hovoríš ku mne?" - spýtala sa Placida vystrašene. A počul som ako odpoveď: „Ja som Ježiš Kristus, Boh, ktorý som sa vtelil pre spásu ľudí a znášal som slobodné utrpenie a smrť na kríži Zjavil som sa tu, aby som sa obrátil a pridal sa k mojim verným služobníkom, pretože nechcem, aby človek, ktorý koná spravodlivé skutky, zahynul v nástrahách nepriateľa.

Placidas zvolal: „Pane, verím, že ty si Boh neba a zeme, Stvoriteľ všetkých stvorení, modlím sa k tebe, Pane, nauč ma, čo mám robiť. A opäť zaznel Boží hlas: „Choď ku kresťanskému kňazovi, prijmi od neho krst a on ťa povedie k spaseniu.

Obrátili sa na kresťanského presbytera, ktorý pokrstil celú ich rodinu a všetkým udelil sväté tajomstvá.

Na druhý deň išiel svätý Eustatius na miesto svojho zázračného obrátenia a v vrúcnych modlitbách ďakoval Pánovi, ktorý ho povolal na cestu spásy.

A opäť bol svätý Eustatius ocenený zázračným zjavením - sám Boh ho varoval pred nadchádzajúcimi skúškami: „Eustathius, sluší sa ti prejaviť svoju vieru v skutkoch, budeš musieť znášať veľa bolestí, aby si bol pokúšaný. ako zlato v tégliku sa ukážeš ako hodný a vezmeš korunu z mojich rúk." Svätý Eustatius pokorne odpovedal: Buď vôľa tvoja, Pane, som pripravený prijať všetko z tvojich rúk s vďakou, len keby bola so mnou tvoja všemocná pomoc.

V tom čase musel cisár Traján vybojovať ťažkú vojnu o Rím. Spomenul si na udatného veliteľa Placida a poslal bojovníkov Antiocha a Acacia, priateľov Placidy, aby ho našli.

Rozhovor vojakov si vypočula žena, pri ktorej dome bol postavený stan – bola to ich matka. Uvedomila si, že sú to jej synovia. Keďže sa im ešte neotvorila, ale veľmi sa nechcela s nimi rozlúčiť, prišla k ich veliteľovi, svätému Eustathiovi, požiadať o dovolenie nasledovať jeho armádu. Spoznala v ňom svojho manžela a v slzách mu povedala o sebe a o dvoch bojovníkoch, ktorí sa ukázali ako ich synovia. Tak sa z veľkej milosti Pána stretla celá rodina.

V tom čase sa vojna skončila víťazstvom. Svätý Eustatius sa vrátil do Ríma s poctami a slávou. Nástupcom zosnulého cisára Trajána bol teraz Adrián (117 - 138), ktorý chcel udalosti osláviť slávnostnou obetou bohom. Na prekvapenie všetkých svätý Eustatius nebol v chráme. Na príkaz cisára bol naliehavo nájdený.

"Prečo sa nechceš klaňať bohom?" spýtal sa cisár "Mal by si sa im poďakovať pred každým iným." .“ Svätý Eustatius odpovedal: „Som kresťan a poznám svojho Jediného Boha, Ježiša Krista, ctím si Ho a ďakujem mu a uctievam Ho. Dal mi všetko: zdravie, víťazstvo, vrátil moju rodinu a zoslal svoju pomoc na prekonanie skúšok .“ Cisár v hneve degradoval slávneho veliteľa a predvolal ho aj s rodinou pred súd. Ale ani tam nebolo možné presvedčiť pevných vyznávačov Krista, aby obetovali modlám. Celá rodina svätého Eustatia bola odsúdená na roztrhanie divými zvieratami. Ale zvieratá sa nedotkli svätých mučeníkov. Potom krutý cisár v zúrivosti nariadil, aby všetkých zaživa vhodili do rozžeraveného medeného býka, v ktorom svätí Eustathius, jeho manželka Theopistia a ich synovia Agapios a Theopistia utrpeli mučeníctvo. Keď o tri dni neskôr otvorili ohnivý hrob, telá svätých mučeníkov našli nezranené - na ich hlavách nebol spálený jediný vlas a ich tváre žiarili nadpozemskou krásou. Mnohí, ktorí videli zázrak, uverili v Krista. Kresťania pochovávali počestné telá svätých.